报方案，提出科以上干部全部通过竞争上岗选拔，竞争项目包括公安法制知识考试、三项技能比武和查缉实战考核。只要考核过关，不用花时间陪领导吃饭打麻将就能升职，对于扎扎实实做事的基层干部来说，占尽先机。方案一出，局里的学习和训练气氛顿时浓烈起来。接着，政治部公布了竞争上岗的七个职位，除了一名党委成员，其余六个职位只要是副所长以上干部都可以参加竞争。
郑航是符合条件的人选之一。他今年二十五岁，入警六年，担任派出所副所长两年，虽然所长徐放只让他管理所里的吃喝拉撒，协助分管社区警务，但他十分渴望抓人破案。他向徐放提过，徐放只一句“你以为犯人那么好伺候。”便没有下文。
郑航父亲郑平担任刑侦大队长时，徐放是刑侦中大队长，看着郑航长大，看着他当上警察，然后又向局里要求他来城矶派出所给自己当副手，对郑航的关照不可谓不好。但他就是不让他抓刑侦，抓治安，个中缘由他也不说。
竞岗方案出来后，徐放把郑航叫到办公室，沉吟半晌，让他报名竞争人口管理大队教导员。虽不是大队长，但这是个热门职位，许多偏僻点的派出所教导员、所长都盯着这个位置呢。但郑航不希罕，他要当派出所所长，原因很简单，当警察就得破案抓人，学了那么多公安刑侦知识，就是要从基层领导做起，学会独当一面。
意见无法达成一致，徐放便把矛盾交到郑航姨妈姚琴手里。在市人大担任副主任的姚琴坚决赞成徐放的意见，最后还补充一句，最好不去参加什么竞争，就在徐放手下做事便行。
郑航了解姨妈，并不觉得她的意见有多重要。尽管她是他在这世上唯一的亲人，但他并不是事事都听她的。姚琴在机关大院里呆得太久了，权利、奉献等等在她心里只是一个概念，更不能理解刑警崇高的荣誉感。姐夫郑平的死已让她吓破了胆，哪里还敢将外甥放到侦察破案岗位上去。
郑航去征求庄枫的意见，庄枫马上兴奋起来，极力鼓动他不惜一切代价去争取。他说，当官多好啊，官大一级压死人，而且要当就当一把手，享受享受支使人的领导待
