不是小帅真的出事了。他拍拍惠莲的手安慰道：“不会有事的，你先去休息，我在这儿等着，如果一会儿马家父子上门来，则有可能是小帅出事了；如果他们没来，就应该没事。”说完后又在惠莲手背上轻轻拍拍两下。
宋惠莲一直很听丈夫的话，这在永宁庄是唯一的，所以全庄上下都在背后议论他们家，嘲笑他们家。太夫人更是看不起宋惠莲，认为她是庄里的败类。
二十年前，宋惠莲刚嫁给张勤顺，按照规矩宋惠莲应该逃回家，由张勤顺上她家，规规矩矩，高高兴兴上交个人所有物品和自己精心设计的讨夫人欢心的礼物给新婚夫人；新婚夫人收下东西后，要男人当众向山神发誓，永远忠于自己，否则从北坡南垭口掉下去摔死。目的是为了塑造庄内女人的绝对权威，而庄内女人都有一个共同的崇拜，那就是太夫人。因为她掌管了女人们的生死，她是庄里唯一会接生的人，她还负责孩子们的启蒙教育。现在教育这一块被庄外力量剥夺了。但庄规森严，前一向权力一直还牢牢掌握在她手里，有了这一项权力，又演化出另一项权力，祭拜权。
每年上药节前一天，太夫人都要率领庄内已结婚的女子拜山神。拜神当然是为了祈福，乞求山神保佑山林风调雨顺，百药生长；保佑庄子永宁。祭拜活动的最后一项是所有已婚男女都会参加的，男人们一律站在最后面，只准看，不许发出任何声音，否则下一个可能就是他。这项活动是由一位女子向太夫人哭诉婚后自己的丈夫是如何如何对自己不敬，请求太夫人和山神为自己做主。然后太夫人授意卫戍队拿人。男人会从人群中被拎到祭坛上，当众拔掉裤子，趴在提前准备好的特殊板凳上，上面露出大屁股，由卫戍队长拿板子抽打，一边抽一边数落被打者的罪状。而观看的女人们则笑得前仰后合，有些女人会蹲下来看看板凳下面，如果板凳中间的洞里没东西掉出来，她们便会对男人进行坚决地嘲笑。如果有她们想看到的东西，她们先会交换意见，然后高喊，打！使劲打，打掉他的嚣张不敬。最后被罚的男人会乞求山神的原谅，保证以后永远尊敬爱惜自己家
