“王国是父王一生的心血，尽管用了十年，却还是如我一样稚嫩。父王走得突然，没有来得及制定王储法，在我王国历来的议会中，也没有相关提案。但我认为，没有谁更能比您适合继承王位的了。”蔷薇一字一句，竟对王国的律法了如指掌。她缓缓抬起头来，注视着这个曾和她父亲并肩战斗过的男人，用恳求的口吻，不卑不亢地说：“我会以公主的名义，提名由您来继承王位。”
蛮王没有说话。
他只是静静地注视着公主。
公主用眼角的余光瞥了瞥门口的忒瑞斯，很近，也很静，她说的任何话都能传到那里。但她没有顾忌，继续说：“至于忒瑞斯公爵，尽管她在军中威望很高，但缺乏其他贵族以及东部子民的支持，而且，玩弄权谋并非她的强项，镇不住议会里蠢蠢欲动的贵族大臣。所以我想，她会同意我的这份提案的。”
“权谋？”
蛮王淡淡地说。似乎，公主的这句话听着有些可笑。
公主不以为意，直视着蛮王的眼睛：“您的五万军队，就是最好的权谋。”
这句话，倒与太阳王的名言出奇的一致。
蛮王果然笑了出来。
“铛……”
忽然，蛮王将腰间那把剑缓缓拔出，金属与金属摩擦的声音，尖锐地传遍这座大殿的每一个角落。紧接着，门口的忒瑞斯，也拔出了她的剑。
又是一阵刺耳声。
似乎，每一个权力的集中地，都充斥着这种声音。
公主闭上眼睛，但脸上并没有看到任何恐惧。
“八年前，我在阿古斯山脉的最高峰，宣誓向你的父亲效忠。于是他给了我这把剑，但我从来没有用过。”蛮王说，他也注视着公主的眼睛，直到公主将眼睛睁开的时候，他缓缓跪到地上，双手将剑托起，“现在，你的父亲以王的身份与世长辞，它也就没用了。请你代替你的父亲，将它收回去吧。”
“从此，誓约就结束了，对吗？”公主站起来，接过剑。
她看上去有些释然。
但蛮王说：“这取决于你，公主殿下。”
“……”
公主怔了怔，那把剑在她的手中，突然变得沉重起来。
忒瑞斯一直握着剑，可在这时，她的剑也缓缓垂下，和蛮王的那把一样，在等待它新的誓约。它们始终在为王国而战，但王国需要新的主人。
公主沉默，一排玉齿，咬住了她的下唇。
“你愿意像效忠父王一样效忠我吗？”
蔷薇公主俯视着蛮王，却语气轻微地问道。蛮王感受得出她的忐忑。
是的。
蛮王低下他的头颅。
这一刻，蔷薇似乎真正站了起来，她的身后，就是她的父亲，而她父亲的身后，承载着王国伟大的使命，也承载着无数的希望。蔷薇仿佛用尽了所有的力量才将那把剑举起来，然后，缓慢地、谨慎地，再一次把剑交到蛮王手中。
