从云轩的书房里出来，铁柱直接去了上房。见到秋菊后，深深一躬，一脸歉意地说道：“一切皆是弟的错，二姐勿恼。弟向二姐保证，从今以后心无旁骛，专心读书。不会贪恋杯中之物，也不会沉溺温柔乡中……”
“是你姐夫点拨你的？”秋菊听了弟弟的话微微一怔。
“姐夫爱重二姐，醉酒还记着誓言，一辈子只守着姐姐一个！”铁柱握拳掩拳，笑吟吟地望着靠坐在软榻上的懒散人。
秋菊听得脸上一红，随即啐了一口，窘着脸开始赶人，铁柱这才想起此行目的。管事刘全得了吩咐，亲自送他与刘宏去新买的那块旱田地瞧了一回。
四十亩旱田的地界与秋菊的田庄只隔了一块地，地里大部分种了玉米，还有一些红薯与秋菜。
铁柱站在高处瞧了一下，发现这块地上没有庄户人家，一时有些为难。刘全告诉他，这一小块是卖主从中间的大片良田中分离出来的。
“田庄上的地还没收完，也没有多余的人手过来帮忙。夫人的意思是这块旱田以后就由您自行处理了，是继续种庄稼，还是转手卖掉都随您。”
铁柱从前也是庄户人家出身，自然明白地里的活儿。带着刘宏从地里回来，就与刘可妍商量找农户买农具的事。
刘可妍听说秋菊送的那块地没有庄户人家，也跟着发起愁来。好在华妈妈从前也是庄户出身，对地里的事儿颇为熟悉，也能跟着出出主意。
铁柱带上华妈妈去牙行找懂得耕种的庄户人，刘可妍拿了十两银子，结果去了一趟牙行，带回来一家五口。
吕铁头与吕妈妈带着儿子吕大郎、儿媳香草，孙子礅子，是从乡下逃难过来的。家乡受了水灾，把自家的房子淹了，地里又没了收成。原打算到省城来找些营生，可是进了牙行，有人来问的时候，一家子说什么也不肯分开。
华妈妈说了让他们一家人还干地里的活，替李家守着四十亩旱亩地，吕铁头一听就肯了。带他们回来，先安置了住处，又带上吕铁头与吕大郎去买农具。
刘可妍听说还要买牲口拉车，一时想起了公公送粮食的毛驴车。从钱盒子里拿出十两银子觉得不够，又添了十两银子，铁柱还是摇了摇头。
最后带上三十两银子，买回来一头毛驴与板车，还有镰刀、锄镐、铲锹、耙子、木桶，装东西的柳条筐、麻绳与草垫子等东西。
置办了简单的家什，又从宅子里抽调人手。范大嫂的男人带着儿子，陈三、刘小牛，包括铁柱本人都请了几日假，带头下地干活去了。
先把红薯挖出来晾晒，把秋菜运回家里，接着把玉米杆放倒，摘下玉米穗。
看着一筐筐秋菜运回家里，从未经历过秋收场景的刘可妍也是吃惊不小。专门腾出的一间屋子，很快就被菜筐占满了。
华妈妈瞅着有几分着急：“这样不成，得挖地窖才能存得久。”
