自从来了新加坡、进了这没谱的学校，李叶茴觉得自己每分每秒都活在极端高压下，即便如此，她从未停过自我鞭策、持续为生活加压，生怕一个恍惚就被踢出局。奋斗才是她的舒适区。
不过，人家的自信一定不是空穴来风。李叶茴打算探探她们有几把刷子：“你们在国内大概是个什么水平呀？”
“我们年级呢，有五六百人，我考试一般都二百多名。她比我厉害多了，一百名以内吧。”姑娘A指指姑娘B。
“那你们学校是不是特牛？”
“还好吧，数一数二说不上，全市重点没得跑。”
这下李叶茴心中有了数，却也更没谱了。
她自己算算胜率：她上的初中也是个重点校，排名却马马虎虎，算是中流偏上。只可惜初三那年她迷上掌上游戏机，天天为“超级马里奥”魂不守舍，成绩每况愈下，中考一塌糊涂，被流放到一个高不成、低不就的高中。
在那个普通得无法形容的高中，李叶茴的排名基本上稳定在前三十，可学生质量却低了不止一个档次、玩乐氛围浓厚、懒散的气息像冬天的鹅毛雪一样无孔不入。嗯，和这两个姑娘比，自己大概差个三年的努力吧。还好一只手能数得过来。
自嘲后，李叶茴还注意到对面二位的强项正是英文。
唉，还是死心吧。李叶茴决定低头：现在的O水准课程若是按部就班走下去，成为5%应该不在话下，可千万不能为了野心让到手的鸭子飞了。
心里放弃了，神思还在作祟。她开始失眠。
其实，开学第一天起，李叶茴就染上轻微失眠。
她的大脑像是永动机，不是想着下一个任务，就是计划着第二天的安排。而躺在床铺上时，大脑就像出了雪花的电视机一样，什么节目都看不了，还要忍受噪音折磨。想到失眠会波及第二天的学习效率，李叶茴更加心急如焚，然后更难入睡……一个恶性循环就此诞生。
这次的失眠，不是因为对于第二天的规划，而是对于未来的规划。一个彻底改变人生的机会就在手边，李叶茴被它的光芒搅扰得合不上眼。
渐渐地，李叶茴的生活轨迹被悄然改变了。
她在O水准班里开始感到无所适从，背单词也忍不住三心二意。同学请教问题时，她总觉得烦躁。请教她的人越多，她越感到自己不属于这个地方。
李叶茴每次从书本中抬起疲惫的双眼时，总会不由自主地望向学校那唯一安静的一角：在那个被体育馆改造而成的大教室里，40名A水准的学生正奋笔疾书。他们对未来认真、对自己负责，与外面那些整日嬉笑怒骂、毫无紧迫感的学生界限分明。
李叶茴的耳畔中传来路人的对话：
“喂，怎么我一表白你就跑啊！”一个浓妆艳抹的女孩抖着梨花头，追着一个穿潮服、发型活似火鸡冠的男孩。
