道士却摇摇头，一拂衣袖，大笑道：“老丈不必客气，扶危救难本是我等出家人的本分，何况老道本也只是碰巧在此处摆摊筹措盘缠，遇上老丈实属天意，如今既已……”
他没说完，那穿金带银的老者就连忙打断道：“岂可如此！道长既然在金银俗物上有些不趁手，何不同老夫回寒舍稍作休息，待老夫……”
道士立刻摆手：“不必，举手之劳而已，老丈无需在意。”
老者哪里肯依，赶紧又热情邀请起来，奈何推让了好几轮之后，他终究还是拗不过“做好事不求回报”的道士，只得退而求其次，将自己和家仆身上带的银钱全都奉上，给对方充作盘缠，才勉强作罢。
而那老者也不是唯一一个被震撼了的人，待他千恩万谢、三步一回头地走了，旁边白看了一场热闹的妇人和少女们就立刻重新拥了上来，七嘴八舌地求着道士帮她们驱鬼捉邪乃至转运求姻缘……
叶持看着道士看似谦逊、实则志得意满地应付众人，只觉这仿若一幕荒唐闹剧。
可惜，他虽然笃定那道士是骗子，却并无实据，没法阻止这些自愿上钩的百姓，只能摇摇头准备返回驿馆。
但就在转身之前，一个眼熟的身影突然出现在了他的视野中。
正是多日前见过的那个麻绳钓竹鱼的女艺人，她不知何时也到了这座城，竟也挤进了人群中。
叶持心头微动，步子不由自主地停了下来。
女艺人选的地方很巧妙，那是一个能被道士轻易瞧见，却不会受其他人注意的角落，而在其他女人们七嘴八舌地追捧中间的骗子时，她却只是似笑非笑地看着眼前热火朝天的景象。
很快，道士就察觉到了她的存在。
女艺人也不惊讶，对着他从容地抬起了手，从头上抽了一根极细的铜簪下来。那簪子样式极简单，簪头不过是个向上的回弯，女艺人将簪子往衣袖底下一揣，同时，左手小指灵巧地勾住了簪头的回弯。
下一刻，随着小指在袖中隐秘的活动，左边的袖子便被顶了起来，上上下下，仿佛里面有什么活物正要钻出来。
道士脸色骤变。
他还没来得及说话，女艺人的视线就落到了他手上。
道士的手不由自主地往回缩了下，正要卖给近处一个妇人的“生子秘药”便无论如何也递不出去了。他只能仓促地编了几句说辞，摆脱了一众恋恋不舍的追捧者，紧接着就慌忙追上了进入旁边暗巷的女艺人。
叶持略作犹豫，放轻脚步也跟了上去。
他比那两人慢了一步，刚走到暗巷口，前面两人短暂的交涉就已经结束，那假道士惊慌失措地冲了出来，连差点撞到人都没注意，低着头一路直奔城门。
而在巷子里面，那女艺人正一脸淡定地往荷包里揣钱——四五只小银锞子，少说也有四两沉，显而易见，是刚从骗子道士那里讹来的赃款。
