年，老佛爷找借口将东太后跟前的一位得宠的小太监判了凌迟之刑，也是五百刀，钦点你爹上刑场，牛家有规矩，无后之人不得用刑，怎奈太后执意要求，也就答应了。牛犇第一次上刑场，可能是太紧张，刀数不足人就死了，牛福，当时是多少刀人死了？”
牛福低着头，不加思索的答道：“三百五十刀！”
“对，三百五十刀！当时的监斩官是刑部右侍郎左宁，他一眼看出来不对劲，但是并没有声张，而是下令一口气执行完，中间不验刑，这才帮了犇儿！虽然事情掩过去了，但只能骗骗老百姓，左大人不敢隐瞒如实的回了西太后，太后没责怪，还特意召见了犇儿，嘱咐他不要太担心，并叮嘱左大人，此事不准声张！犇儿算是捡回的命，西太后慈悲，左大人心善，加上佛祖保佑，这件事再也无人提起，知道的人也守口如瓶，家里只有牛福、老爷和我知道。对咱牛家来说，这不是什么光彩的事，所以从未提起。不过，说心里话，老佛爷对牛家是有恩的，现在听说她老人家病得不轻，不知道能不能像当年那样帮牛家把事压下来！能把命留着我就知足了，即便流放我也认了！”
牛福急忙安慰道：“老太太，你放宽心，牛家祖上有德，准保能躲过这一难去。年初的时候，老爷还和我提过，凌迟被废了，他想着带着一家老小回老家呢，等老爷回来，咱立刻就走！”
“唉，这事怪我！去年他就和我说过，当时我没同意，我琢磨着等俊梅嫁了人咱再走，没想到竟赶上了这事！早知道要是走了也就太平了！”
陈氏手里的佛珠转的飞快，一种莫名的恐惧爬上她的心头，最近听说皇上和老佛爷都病的厉害，大清帝国风雨飘摇，这个当口上赶上这么件事，怕是凶多吉少，一家人都等她拿主意，可是自己一个妇道人家又能有什么通天的本领？
“老三，我来问你，昨晚在朱记肉铺，穆占元是怎么死的？”陈氏突然问道。
牛一刀规规矩矩的跪着，单薄的身影立在身后，如同一根麻杆。他老老实实把昨夜发生的事一五一十的说了，末了，补充道：“奶奶，穆占元的死真的和我一点关系都没有。”
“寇老八
