赵昚一生有四个儿子，其中三个先后夭折，只有第三个儿子赵惇长大成人，后来继承帝位，这就是宋光宗。
赵惇也很悲催，即位的那年已经43岁了，宋光宗在即位之前曾经做过一段时间的临安知府，平生有两大爱好，就是听戏和喝酒。
他有个出了名的泼妇老婆叫李凤娘，这女人非常的彪悍，作风不亚于当年的贾南风。赵昚一生都对她非常的不满意，却并没有把她给废掉，只是经常训斥她，希望她能跟别的女人学点好。
可是李凤娘听了之后，不但没有学好反而怀恨在心，整天就在宋光宗耳朵边上吹枕头风，挑拨他们父子关系。搞得宋光宗在即位之前，几乎就把老爹看成了是不共戴天的仇人。
宋光宗在没当皇帝的时候，头脑清醒是个正常人，可不知道怎么回事儿，当皇帝不到一年就得了精神病，而且病情越来越严重，成为了一个真正的疯子。
宋光宗得病之后，宋孝宗非常担心自己的儿子，于是就请各大医院的专家会诊，然后制作了一枚药丸，派人交给宋光宗让他吃下去。可是李凤娘却偷偷地告诉宋光宗，就说：“你可千万别吃，这药丸有毒，太上皇想要废了你。”
宋光宗是个二十四孝老公，平生最听媳妇的话，把老爹不当回事儿，一听就信以为真。后来，李凤娘提出来要立自己的儿子赵扩当皇太子，宋光宗大概是考虑到上梁不正下梁歪的可能性，所以坚决抵制。李凤娘就跑到宋光宗这个疯子面前，说：“太上皇不让自己的孙子即位，很可能是要把皇位传给外人。”疯子毕竟就是疯子，这样的傻话他居然也相信，从此竟然拒绝去见宋孝宗了。
这还不是最过分的，李凤娘的跋扈还表现在她独霸后宫的行为上，当然封建王朝这样的皇妃很多，但从没有一个比李凤娘做得更过分的，就连武则天吕后这样的女人跟她比起来，似乎都有所不及。
有一次，宋光宗在洗手的时候，看到端脸盆的宫女双手白嫩，顺嘴就夸了一句，说者无心，听者有意，李凤娘气得要死。过了几天，他让人给宋光宗送来了一个食盒。宋光宗还以为老婆亲自下厨给他做什么美食呢，于是赶紧打开来看，没想到里面竟然是那个端着水盆的宫女的一双手。宋光宗一害怕，居然吓得病了。
其实宋光宗被李凤娘吓病并不是一次，还有一次，他在当皇太子的时候，赵构曾经送给他一名姓黄的侍妾，长得美丽动人婀娜多姿，宋光宗非常喜欢，两人也非常恩爱，引来了李凤娘的嫉妒。宋光宗即位之后，一次出去祭祀，回来的时候，李凤娘已经把黄妃给杀了，这一次宋光宗不但害怕，而且精神受到重创，病得非常严重。
宋光宗患病之后，李凤娘趁机把持朝政，不过她太急迫，做的事情也太露骨，根本也不像是个能成大事儿的人，她把李家三代全都封王不算，还下令为李家兴建家庙，规模甚至超过了赵家的太庙。
宋光宗病情好转以后，大臣们不能忍受李凤娘的跋扈，害怕她成为第二个武则天，于是上书请求罢黜李凤娘。但是宋光宗和李凤娘“夫妻情深”根本没反应。当然也有可能是因为李凤娘积威太深，把他吓怕了。
最令人无法接受的是，公元1194年，宋孝宗病逝，作为儿子的宋光宗居然拒绝参加葬礼，不但不参加葬礼，连最后去看老爹一眼都不愿意，看来父子之间的矛盾是够深的了，不过像他这种疯子，做出这种事儿来也不稀奇。
可是他不来葬礼就无法举行，无奈之下，大臣们只能把赵构的皇后请出来，代替他主持葬礼，对外面就说，咱们皇上得病了，病得跟他老爹已经差不多了，所以实在是出不来，请大家谅解一下吧。
葬礼之后一个月，宰相就以宋光宗患病为理由，请他赶快确立下一届的接班人，可是宋光宗不愿意，宰相留正气的辞官而去。副宰相赵汝愚还有工部尚书赵彦逾就秘密地商量，联合禁军将领逼迫宋光宗禅位。
他们请韩侂冑进宫去问吴太皇太后的意思，太皇太后认识到事态已经非常严重，这个疯孙子已经不能处理国家大事儿了，搞不好都有灭国的危险，所以就授权给赵汝愚，让他全权主持，逼迫皇帝禅位的工作。
于是1194年7月5日，赵汝愚发动了绍熙政变，逼迫宋光宗禅位给儿子赵扩。赵扩随即继承皇位，史称宋宁宗。疯皇宋光宗也像他老爹和爷爷一样去当太上皇了。
赵扩即位的时候，发生了一件非常可笑和令人不可思议的事儿，据说当时吴太皇太后让人拿龙袍给他穿上，意思就是正式当皇帝了。可是没想到当时已经20岁的赵扩就像看到了鬼一样，围着皇宫大殿玩起了加速跑，一边跑一边还喊：“我做不了，我做不了。”
当然赵扩也有可能是想要耍一下小聪明，因为毕竟是搞了个小小的政变，把亲爹逼迫得退了位，害怕将来被舆论谴责口诛笔伐，所以故作姿态。还有，但凡是被拥立的皇帝，照例都要谦虚一下，比如诸葛亮和刘知远等人不都是被“逼迫”得走投无路才就范的嘛，可是赵扩的表演似乎过了点，让人看着傻乎乎的。应该让他去香港艺人训练班去深造一下了。
主持绍熙政变的主谋，刚才说了有四个人，但最主要的还是身为副宰相的宗师子弟赵汝愚和外戚韩侂冑（侄女是赵扩的皇后）。按照宋朝的宪法规定，这两种人可以当官，但绝对不能够当宰相这样的高官，因为他们距离九五至尊太近，容易产生黄袍加身的歪念头。
不过南宋毕竟是个逆天的时代，一切的老规矩都不再适合这里的混乱。所以赵汝愚就因为造反有理，而当上了帝国的宰相。他当了宰相之后的第一件事情，就是把理学大师朱熹高薪聘请到了朝廷里面，让他给皇帝和大臣们上课，也可以说是洗脑。
可是和赵汝愚一起搞政变的另外几个人就没有这种运气，也可以说立即就遭到了赵汝愚的排挤，比如赵彦逾被流放到四川做安抚使了，而后来大名鼎鼎忠奸难辨的韩侂冑同志更惨，在枢密院当了个小科员。
赵扩咱们说，最初的时候，宋孝宗不让他当太子，后来他又在即位的当天耍宝。这里未必就是没有原因的，最可能的原因也许就是他继承了宋光宗的精神病。大家都知道精神病是有家族史的。而据现在的学者考证，赵氏家族本来就是有精神病史，例如宋太祖的长子赵德昭，宋太宗的长子赵元佐，六子赵元渥，都有不同的精神病，赵光宗这一代只不过是给发扬光大了而已。
这样看来以后宋宁宗赵扩的各种让人匪夷所思的表现也就完全可以理解了。
据说，赵扩当皇帝非常的简单，批阅奏章和审理国家大事的效率也高到吓人，他的祖先们考虑一年半载也解决不了的问题，在他这里也就是弹指一挥间。这并不是说这位仁兄有多么多么的聪明，相反，正说明他太不正常了。
他也并不是天才的那种不正常，是真的不正常。
比如，他每次上朝，不管下面的大臣们说什么，他都笑眯眯地听着，也不发表意见，也不打断你的谈话，算得上是有教养的贵族子弟，可是等大家谈论完了，总要有人拿个主意吧，往往这时候，他就点点头，潇洒地走了，没下文。
你给他写奏章询问国家大事，不管你写什么，写的怎么样，对的还是错的，等你把奏章拿回去一看，上面肯定有一个朱红的小字“可”，就是“可以”的意思。估计你要是让他退位，他也能稀里糊涂地给你来上这么一笔。
最离谱的是，比方对于某个问题，大家产生了不同意见，就各抒己见地议论起来，有人说皇上，金国可伐，他就点头“可”；又有人说皇上，金国强大不可伐，他立即又点头“可”；然后第三个人说；“把前面两个人都宰了吧。”他还是一如既往地支持：“可。”
以这种形象来看，宋宁宗活脱脱的像个傻子。
疯子也好，傻子也好，他这样不表态，或者瞎表态，有皇帝等于没皇帝，等于一个公司没有董事长，董事会研究决定再怎么好，也无法执行，这可就把大臣们给愁死了。作为赵汝愚来说，他虽然有些专权，但他信奉理学，是个正人君子，对这种事情自然非常担心。而且他最担心的是，来自于后宫的批示。
因为后来就出现了皇上在朝堂上没有意见，一回家意见就来了，傻子都能看得出来，这是幕后有人指使。
那么这个人是谁呢，自然就是韩侂冑。
韩侂冑是北宋名将韩琦的曾孙，他的侄女是赵扩的皇后，也就是皇亲国戚。最开始的时候，他认为自己能在拥立赵扩这件事情上得到好处，升官发财，可是经过一番人事调整之后，他发觉自己混的跟以前差不多，于是他就去找赵汝愚说理。
赵汝愚告诉他：“我是宗室，你是外戚，像咱们这样的人跟皇上都是实在亲戚，为国家做点事儿都是应该的，谈什么封赏啊。”可是韩侂冑心想，那为什么你自己就当上了宰相呢，这不是明摆着玩我嘛。
而且他觉得赵汝愚身上的书呆子气太重，不懂得变通，这样的人挡在他前面是他事业上的拦路虎，于是他下决心要搬开这块又臭又硬的石头。
韩侂冑有外戚这个特殊身份，所以他进出皇宫比较方便，还可以经常接触到傻子皇帝赵扩，再加上他会溜须拍马，所以赵扩也很喜欢他。赵扩在朝堂上不是从来不发表意见嘛，到了后面，韩侂冑就让他按照自己的意思，以“御笔”的形式，直接给有关部门下达圣旨，通过“御笔”他不但提升了自己的官位，还把自己的亲信谢深甫、刘德秀、李沐胡紘等人，任命为言官。
那么他任命这么多的言官有什么用呢？当然是为了对付赵汝愚，这就叫三人成虎，本来没有的事儿，这些言官一而再再而三地说，也能成真。这是他对付老赵的杀手锏。
此外他还有另外的一个杀手锏，那就是朱熹。
当时韩侂冑公开地向社会表示自己是主战派，所以马上就得到了朝廷所有主战派的支持，包括当时的副宰相。而朱熹理学是讲究“治天下当以自身为本”，不说是主和派吧，最少也是个保守派。所以朱熹遭到了当时很多主战派大臣的嫉恨。
最要命的是宋宁宗也嫉恨他，宋宁宗的脑袋大约本来就不太灵光，而且缺乏耐心，不然也不会用那种工作方式来应付文武大臣了，朱熹作为他的老师，整天在他耳朵边上嗡嗡，比唐僧还烦，你想宋宁宗能不对他恨之入骨吗？
于是在韩侂冑的鼓动下，朱熹终于触怒了宋宁宗，被赶出了朝廷。宋宁宗为此还多说了几个字：“朱熹所言，多不可用。”朱熹很幸运，如果宋宁宗在他的脑门上批“不可”，估计他就要脑袋搬家了。
不久之后，在朱熹受到打击的同时，韩侂冑指使他手下的那些言官们，每天攻击赵汝愚。最后他们终于抓住了赵汝愚的一根软肋，由李沐上书给皇帝说：“赵汝愚是皇家宗室，按规定不能当宰相，请求罢黜。”
宋宁宗大笔一挥：“可！”于是赵汝愚被贬到永州去了。临走的时候，赵汝愚断定自己必定会遭到加害，于是就对他的儿子们说：“韩侂冑想要独揽大权，我是他的眼中钉，他肯定要除掉我。不过我死了以后，他不一定会向你们下手，你们要沉住气，像他这样的人是不会有好下场的。”
果然，赵汝愚刚刚出了京城，在去永州的路上，就被韩侂冑派出去的杀手给杀死了。
赵汝愚死后，宋朝又刮起了舆论风波，因为赵汝愚是个大儒，而且平时的确很正直，所以门生故吏很多，一些太学生对他也是久仰大名，于是他们联名上书，为赵汝愚喊冤。大臣们也请求皇帝为赵汝愚平反。
可是他们做的事情适得其反，触及了韩侂冑的逆鳞，结果这些人全都遭到迫害，还因此牵连到了朱熹的理学。
为了彻底清除赵汝愚、朱熹等人的影响，韩侂冑发动了一场批判运动，从理论上论证朱熹理学是伪学，从而凡是研究理学的就全都成了伪君子。韩侂冑从下决心打击赵汝愚，牵连到赵汝愚的亲信朱熹，再发展到朱熹的门生弟子，最后扩大到朱熹的理学学问，真的是来了一场无毒不丈夫的赶尽杀绝呀。
从1195年到1197年，韩侂冑四次发起禁止理学的运动，焚毁书籍，囚禁理学门徒，历史上称为“庆元党禁”。
不过不久之后，韩皇后去世，韩侂冑也在策划着北伐，反正赵汝愚也死了，理学也被他打残了，该是挽回人心的时候了，于是他开始放松了对理学的控制，为了得到大臣们对北伐的支持，他还为赵汝愚平反。但这些真的能挽回他以前的过错吗？
韩侂冑控制了朝政的时候，金国正在面临巨大的考验，大草原上的铁木真正在逐步地统一整个蒙古草原，并且不断地对他进行袭扰，金国的属国西夏尤其受害最大，焦头烂额的金国人不但再也没有力量南侵，而且有些自身难保了。
韩侂冑得到了来自远方的消息，顿时感到欣喜若狂，不管他时好时坏，但始终都是主战派，为此他还结交了老牌的主战派将领辛弃疾，积极地为自己策划已久的北伐造势。现在他觉得建立功业的时机来临了。
在北伐之前，他先把朝廷的军政大权集于一身，然后启用主战派的将领陈贾、吴曦、辛弃疾等人。尤其值得注意的是这个吴曦，他是高宗时期抗金名将吴璘的孙子，吴家三代属帅，拥有自己的吴家军，是个实力很雄厚的人物。
韩侂冑虽然已经做了那么多的准备，但朝廷里还是有不少的主和派，虽然他权倾朝野，这么大的事情也并不是他一个人可以做主的。可是马上就有一次机会摆在了他的眼前。金国派使臣来了。
不过这位金国的使臣实在是有点不懂事，自家已经后院起火，您就谦虚点吧。他还是狂得要命，完全不把宋宁宗放在眼里。此举引发了整个朝野包括皇帝在内对金国的不满，韩侂冑趁机把北伐的计划公开，得到了宋宁宗的支持。
在北伐之前，为了激励全民抗金的士气，他先为岳飞平反昭雪，然后追封为鄂王，又给他和韩世忠建庙，赢得了广大百姓的普遍欢迎，而他自己的声威也在此时达到了巅峰。1026年，北伐的准备工作基本完成，在出发之前，宋宁宗下诏，追究秦桧误国的责任，削去他的王爵。以此来表明自己的抗金立场，继续激发士气。
正所谓万事俱备只欠东风，5月7日，宋宁宗正式下诏北伐。
坦白说，韩侂冑的北伐并不是乱来一气，是有计划有准备有条理的，只是一样没有，他没有人才，没有可以真正统兵的将领。当时他任命的东路军元帅郭倪，是个典型的纸上谈兵的玩意儿，平时喜欢模仿诸葛亮的羽扇纶巾，声称弹指间就能破敌，其实就是个吹牛大王，一点本事也没有。
战斗开始后不久，三路军就接连溃败，遭到重大打击，韩侂冑一面逮捕郭倪等人问罪，一面启用了反对北伐的丘宗布防长江，没想到丘宗被动防守，把所有的兵力放在长江南岸，北边跟他就没关系了，溃败的三路大军因此得不到支援，于是一败再败。
金军则长驱直入，一路狂飙，横行淮南。正在这时候，南宋西路军将领吴曦，也就是刚才说的吴璘的孙子，突然在自己的老家四川宣布独立，建立蜀国，自称蜀王。并且学习石敬瑭，割地给金国，请求他们支援。
金军当然一口答应下来，吴曦这个蜀王还真是做成了，但好景不长，不久之后，四川的军民联合起来，杀入了蜀国的王宫，干掉了吴曦，这场叛乱就此平息。
吴曦的叛乱虽然平息，但是宋金大战还在继续，金国因为不敢把战线拉的太长，怕蒙古人抄后路，所以双方形成了僵持的态势。此时韩侂冑的靠山韩皇后已经死了，新上来的杨皇后主张议和，于是联合主和派的礼部侍郎史弥远发动政变，在韩侂冑上朝的路上，把他给砍了。
这事据说宋宁宗知道，但也有可能不知道。总之一句话，就算韩侂冑专权，也轮不到皇后上，说来说去还是宋宁宗自身有问题，太弱了。
韩侂冑死了之后，史弥远和杨皇后大肆清洗朝堂，然后派出使者跟金国议和。金国要求得到韩侂冑的人头换淮南的土地，这样做好像有点栽面儿，但宋宁宗也没原则地答应下来了。最后议和成功，但条款让人看了头大。
也不用细说，就是宋孝宗好容易争取回来的一点尊严，又全都给输光了。
此后，宋朝进入了史弥远长达26年的专权黑暗时代，在这个时代里，南宋的最后一丝精华被耗费殆尽，等到蒙古大军一来，就只剩下挨揍的份儿了。
1029年10月，史弥远因为议和有功，被升任为宰相，但是不久之后，他老娘死了，按照惯例要回家守丧三年，史弥远差点没沮丧死，不过还好，他有办法，皇太子为他求情，皇帝准许他在临安守孝，他就可以遥控朝廷了。
公元1210年，韩侂冑的余党罗日愿，因为受不了这位仁兄的穷追猛打，准备把他刺杀，可惜阴谋败露，反而被史弥远杀死。
史弥远重新掌权之后，为了拉拢人心，积极地为理学平反，招揽理学家入朝为官，一时之间，好多人还都把他当成了救世主呢。但是不久之后，狐狸尾巴露出来了，他打破了宋朝宰相和枢密使分立的原则，一人独揽两个大权，从此所有朝政都在他的控制之中了。
就在这几年之间吧，金国的形势继续恶化，自从1206年，铁木真在斡难河被推举为成吉思汗之后，就一直没有闲着，蒙古铁骑风卷残云般向外扩张，在三次攻入西夏之后，随即展开了对金国的征讨。
这次轮到金宣宗尝尝逃跑的滋味了，老兄二话不说抛弃了关外的土地，直接就跑到开封去了。但是蒙古人不放过他，继续进攻，等到史弥远专权的这个念头，蒙古人已经得到了金国的860多坐城池，金国的地盘局限在了河南地区。
在这种情况下，金国人又开始动脑筋了，蒙古人是肯定打不过，但也不能眼睁睁地看着自己被他们打死，出路在哪里呢，往南方一看，好，这里还有一片净土，不然咱们转嫁一下国难，去入侵南宋吧。
于是金军于1217年4月，再次南侵。
不过这一次不像以前那么顺利了，因为金军士气低落，而宋朝也知道他们兔子尾巴长不了，所以打的很激烈，而且一打就是六年，金军一点便宜也没占，这时候金宣宗去世，太子完颜守绪即位，宣布撤兵，并且保证，我以后再也不来了。
那么在这六年时间里面，史弥远都干了些啥呢。
他忙着陷害太子呢。
原来，最初的时候，史弥远和皇太子赵竑不合，而这位赵竑太子并不是宋宁宗的儿子，而是宋太祖的十世孙，他对史弥远专权非常不满，打算等自己当了皇帝之后，马上就收拾他，让他回家种地。可是没想到被史弥远知道了，于是立即策划另选继承人。
这个消息是如何走漏的呢，据说当时赵竑迷恋弹琴，史弥远投其所好，送给她一名擅长弹琴的美人，很快两人便如胶似漆了，要不怎么说，恋爱中的男女智商都普遍偏低呢。他信任美人，于是就把自己对史弥远的不满说给他听，没想到美人是史弥远安插在他身边的无间道，听完之后，立即就禀报了史弥远。
当时皇位的候选人还有一个赵贵诚，同样是宋太祖的十世孙，于是就在宋宁宗病危的一刻，他联合翰林学士程珌，伪造遗诏，册立赵贵诚为太子，改名为赵昀。然后又胁迫杨太后进行支持。
宋宁宗死后，史弥远拉着赵昀的手在灵柩前即位，史称宋理宗。当时皇太子赵竑不服，不肯下跪，被侍卫强行按着头完成了仪式。后来赵竑更加被史弥远杀害。
赵竑之死，引起了再一次的轩然大波，很多人为他喊冤，但此时的宋理宗根本什么都不管，他知道自己在朝廷里面没基础，皇位又来得名不正言不顺，除掉了史弥远，没准他也跟着下台，于是就眼睁睁地看着史弥远作。
结果无数大臣因此遭到迫害。
史弥远也看透了宋理宗的这个心思，于是行事更加肆无忌惮，在朝廷里任意培植党羽，陷害忠良，迫害政敌，俨然就是个正牌的皇帝。他跟鳌拜一样喜欢圈地，侵占民田，几十年下来，把整个南宋的政治经济军事全都搞垮了。
公元1227年，蒙古大军彻底征服了西夏，于是他们发现甘肃宁夏一代距离四川还是很近的嘛，于是立即马不停蹄地给了宋朝一枪，占领了整个四川地区。
不过南宋的国运似乎还没有像西夏一样用的精光，这个时候一代天骄成吉思汗去世了。所以蒙军不得已只好撤离前线，四川重新又回到了祖国的怀抱。
成吉思汗临死之前给子孙们留下遗言“假宋灭金”，意思就是说，金国的地盘地势险要，不容易打，反而从宋朝的地盘出兵，就简单多了。所以当时蒙军主帅提出要跟宋朝借道，那玩意儿哪能随便借呀，第一次宋朝拒绝。
于是人家干脆不借了，直接带兵来抢，结果宋朝丢失了陕西汉中大部分地盘，这回不借也得借了。
此次借道成功，导致金哀宗在开封住不下去了，于是逃到了蔡州。
于是历史开始重演了，蒙古人邀请宋朝人和自己合作，一起围攻蔡州。一开始的时候，宋朝犹豫不决，因为毕竟经历过上次的联金灭辽战争，懂得了唇亡齿寒的道理。可是事情到了这个地步，金国肯定是要亡国了，史弥远也正好得了重病，时日无多，宋理宗于是下令，答应蒙古人，合作攻打蔡州。
1233年10月，专权26年的史弥远病死。
