如此紧迫的时候来到博多的克勤一行，显然不会受到怀良亲王的重视。八月二十二日，北朝军队攻占博多，怀良亲王退出九州。克勤一行人落到北朝军队手中，因为是随祖来前来博多的，被视为怀良亲王从明朝请来的救兵。克勤等解释说自己是来见北朝天皇的，但由于拿不出国书而无法取得信任。事实上，克勤等人身上确有书信，不过那是给南朝的怀良亲王的，他们怎么敢拿出来，不但不能拿出来，还得把书信藏得越秘密越好。不过，碍于他们的僧人身份，北朝的地方官暂时还不能随意处置，只得把他们软禁在博多的圣福寺。
这样又过了一百多天，祖阐、克勤等人被困在圣福寺，无人问津，困饿将死。到了九月，克勤觉得不能坐以待毙，于是悄悄写了一封信，请随团翻译日僧椿庭海寿秘密送给北朝洛阳的延历寺住持，请求他代为斡旋。举目无亲的克勤为什么会选择向素不相识的延历寺求救呢，这就不得不说说延历寺的来历了。
延历寺，位于日本京都郊区的比睿山上，所以又名比睿山寺，由传教大师最澄（曾经到中国唐朝求法，学习天台宗教法）于日本延历年间创建，后来成为日本佛教天台宗的大本山。延历寺的住持称为天台座主，一直与朝廷和政治高层保持着密切的联系，而且还保有两三千人的僧兵。武田信玄、上杉谦信等有名的日本武将都在这里出家，据说信玄和谦信就是这二人出家时的法名。另外也不乏日本皇室成员，如后醍醐天皇的儿子护良亲王就在这里出家并任天台座主，参与了针对北条幕府的倒幕运动。日本南北朝期间，北朝的光严天皇重建天龙寺，最后却因延历寺天台宗僧众反对而只能派出使者前去参加开光法会，可见此时的延历寺在北朝的地位。
克勤无逸在此时求助于延历寺，一是因为“天台之山，国之首刹，为其首者，必国族大姓，勤恃以为同宗之人，苟肯为我济事，则是天台宗人能济两国之事，两国之君必有以待吾宗矣”，作为日本天台宗总本山，克勤希望延历寺能念在同宗之谊出手相助；二是因为此时住持延历寺的天台座主尊道入道法亲王（尊道是法名，
