，渴望再次将太平军撵入东面战线，而事实是，太平军一路势如破竹，清朝廷方面并未占据优势。整个西面战线，清方军民只能于湖南地界上与太平军互为攻守，还需要筹备太平军川防方面工作，形势极不乐观。
四川战略地位十分重要，历古以来被称为“天府之国”。地理位置特殊，易守难攻，确是“一夫当关，万夫莫开”之军事要地。由于土地肥沃，人口稠集，物产丰富，四周山恋叠嶂，可谓“富甲一方”。清王朝末年，由于与外界隔绝，且民富国强，中央政权染指较少，四川地方政府产生种种堕怠情绪，朋党滋生，不思进取，造成官员腐化，百姓愚昧，风土伤残，武备不精，等等。使人认为，入川犹如登天，驻川却大捞油水，民无心智，军无常备，官无清相。因此，石达开部一旦入川，势力势必膨胀，成为一方隐患，甚至会在西部出现令一个太平天国。因此，清朝方面竭力阻击石达开的西进，曾国藩、胡林翼等更是忧心忡忡。
为保全清王朝的政治版图，为了一方黎民安居，为了一方风土纯朴，胡林翼与湖南与太平军展开斗争。此时，四川并未见得起色，在任的四川总督王庆云，在军政上并无何等大作为，常受外界嘲笑，甚至是否定。后来，四川总督由黄宗汉担任，军政建设亦不见起色。虽此二人皆为汉元，却始终不能做出汉元之表率。让曾国藩、胡林翼等人遗憾的是，四川省几乎无湘省人之势力，以上提及两位，亦非湘省人士。为此，胡林翼曾指名道姓地指责：四川军政建设实乃朝廷人之诟病，“外强中干，色厉内荏，于军务尤不相宜”。
为了改变“武备松弛”之“川疾”，胡林翼曾谋划，由曾国藩取黄宗汉而代之。一来，可改变四川松散的政治、军事和经济；二来，可让湘军势力发展到四川，为最后铲除太平军余党作奠基；三来，为湘省人争取名望，扩大湘系人物于军政方面的影响。此一举三得，胡林翼当然全力为曾国藩入川谋划。得到石达开西奔，并打算占领四川时，胡林翼向朝廷保奏，请曾国藩入川“引援”。奏折发出之前，胡林翼脑中突然灵光一现，认为同身乡谊
