吧。[22]
然而郑庄公也有重大失误，就是过分以力服人，没有适当辅之以德，对待中央政府态度过激，导致周桓王排斥甚至敌视他，最后来打他，弄得自己脸上很黑，国际形象也打了折扣。所以，下一赛季（公元前七世纪）的全国冠军齐桓公，则比较聪明，知道利用天子名势，适时推出了“尊王攘夷”口号，大获人心。
相比之下，郑庄公的战略研发还是差了那么一截，未能跻身于春秋五霸之列，只能号称“小霸”或者“初霸”。然而郑庄公确实是河南诸侯第一人，此后的河南诸侯，包括郑国，全都肾虚得不可救药。原因很简单，河南地理位置是天下中央，围绕它的东西南北各大诸侯间进行战争，军队都要打河南经过。所以河南成了我国版图上的巴尔干地区，古人称之为“四战之地”，四个方向都是敌人，变成敌人们军事演习的靶场。大家有炸弹，都跑到这里来扔，河南诸国给炸得七零八乱，一直不能生息壮大。
所以河南境内的陈、蔡也好，郑也好，宋、卫也好，在后来的春秋史上，受够了四邻诸侯的夹板气，哪个邻居省份的诸侯强大了，他们就附属哪个邻居，别的邻居不干了，合伙来打他们，他们又紧着给赔礼道歉。“朝秦暮楚”这个词，说他们最合适。河南诸侯遂被逼出了一种圆滑的行为风范。
四
郑国后来的事情，还需要再啰嗦一下。
长葛之战后五年，执政四十三年笑傲河南的郑庄公，很不好意思地，自已死掉了。本来他还应该做更大的事业，但他还是选择去死掉算了。
伴随着郑庄公在公元前701年的死去，历史翻入了新的一页——本书所着重描写的公元前七世纪到来了。东周至此也已经开始七十年了。
郑庄公的大儿子“公子忽”，在新世纪的始端，继位为郑昭公。
郑昭公不同于一般的花花公子，他有点类似秦始皇的儿子扶苏，少年英武但天性退让。从前他当太子的时候，曾经率兵担任国际援助，阻击一伙入侵齐国的北戎蛮族，大有斩获。齐国没什么好做酬谢的，就是闺女多，特别是二公主文姜，评得上春秋第一美少女，生得美面如花，肤赛白脂，柳条细
