。”
乔毓宁回道：“我没钱。”
“呵呵，看来你是不想汤家少爷活了，要是汤家老爷知道你吃里扒外暗地里谋害他儿子，你还想活吗！？”
“你到底想怎么样，我说了，我没钱！”乔毓宁已经认出这人是昨日那烂泥胡同里没动手的那小子。昨天他一定跟踪了她，摸清了她的底细，今日尾随她抓现行。
她敏锐地意识到这是个硬点子，像黄鼠狼一样聪明狡猾，她打不过他，也跑不掉。她不敢跟他撕破脸，道：“我每月有二两月钱，这个月给我阿娘了，下月一发，我就给你。”
对方吐掉嘴里草茎渣，吼道：“那你要老子吃西北风？！没钱，老子就——”声音在奉上的红果串里嘎然而止。
乔毓宁哀求道：“这个给你，求求你不要说出去，汤少爷人很好，你别说出去害他。”
黑麦秆一把抢过红果，粗鲁地一口一个塞进嘴里囫囵香咽，他恶声恶气道：“这当利息，明天给老子带烧鸡！不准让其他人知道。”
“我早上不吃鸡，就算吃也吃不了一只，”乔毓宁辩道，“府里人一定会问的。”
黑麦秆仰起脸，喝声道：“别耍花招，你躲哪儿老子都能把你挖出来！”停顿后，他又硬气命令道，“你吃什么就带什么，记住，你们汤少爷只有一次机会！”
乔毓宁发誓保证照办，确定这黑麦秆没有别的话要说，她赶紧逃走。
这一急，她赶出一身汗，本就没吃早饭，又有伤在身，饥渴难奈。想起前面山脚有条小溪，乔毓宁冲向那儿，双手掬了捧溪水，就要往嘴里送。
一块石头打落她手掌，随即是瘦黑子骂人的话传来：“你是猪投生的，那么大只死老鼠没看见啊？！”
乔毓宁顺着溪流，看到那泡得发白的死耗子，眼前一黑，跌坐在地，几乎吓晕去。
村子里老人都说，灾荒时，再渴再饿也不能喝脏水，尤其是那种泡有死尸、死耗子的污水。喝了，要生时疫，神仙难救。
她想到就阵阵后怕，牙床直打架。
黑麦秆嘁声，转身入林。乔毓宁慌乱地坐退两步，喊道：“等等，有事要你帮忙。”见那人越走越远，她福至心灵，喊道，“我请你吃大闸蟹，不是，东坡肉！肉很多，很香，很好吃的。
