匹雪白剔透的骏马上，一身风骨，丰神俊逸，清雅如风，只是神色间却满是焦虑之色。
这时乃是明成化（明宪宗）二十二年，时值初秋时节，金陵城一片歌舞升平，虽说明成祖朱棣在永乐十九年迁都顺天府（北京），明初的国都应天府（金陵）还是一派繁荣景象，虽然寒意日深的秋天刚至，但普通百姓都未匆忙换上厚重的袍子，仍着轻巧衣裙，街上一派祥和景象。
这是金陵郊外的一处小湖，湖不大，尚未冰封，仍是碧水悠悠，缓缓流动，湖水任意舒展开来。此时湖边正立着一位姑娘，从穿着上看，应是一位大户人家的小姐，只是，不似平常小姐那样娇气奢华，看样子，她站在这里已是很长时间了，而旁边只有一名丫环模样的人一脸神色焦虑的等着，一副欲言又止的模样。
“小姐，咱们回去吧，湖边风大，小心着凉呀”。终于小丫环再次带着哭腔开口了。
“烟儿，急什么，我只是想多看看这个生我养我的地方，此后一别，不知何时才能再回来了”。小姐看向丫环缓缓开口，声音竟如黄莺般清脆，但见这位小姐，小脸略施薄黛，唇红齿白，大大的眼睛，内有一层薄薄的雾气，慢慢弥散开来，漂亮的唇边浮起一丝笑容，却是凄凉无限，仍可见右边脸颊上若隐若现的梨窝，想来不过十四、五岁的年纪，确切的说，这位小姐五官长得并非倾国倾城之貌，只是，这样的五官再搭配上这样的气质，却又有一种说不出来的美感，用“清水出芙蓉，天然去雕饰”来形容，最恰当不过。
冷冽的风吹过，小姐身上浅紫色的长纱裙随风轻轻摆动起来，不禁身躯一颤，小丫环低头嘟嚷道：“等会小姐染上风寒，我又少不了挨一顿责骂。”这丫头也不过十三、四岁模样，梳着两个发髻，长得很是清秀可爱。小姐又发出一声低叹，自言自语又象是跟丫环说道：“我纵是在这里站上一天，又如何能改变爹爹的主意，罢了，回吧。”
正要转身离去，忽闻身后一阵马蹄声由远而近，在身边停下，“冒昧打扰两位姑娘，可否为我们指一下路，这两条岔路哪条是进城之路？”问路之人极有礼貌。
