是这个绰号就一直跟着她。“小薇”本名“薇若妮卡”,一种紫色小花,没啥好怀疑的;而“德芬”则是“德芬妮”(Delphine)的简称。老妈以为,“德芬妮”象征永恒、鲜艳的蓝,殊不知,这个字的真正意思是“像海豚一样”。其实,我们根本不在意绰号叫什么,甚至能说我们已经和自己的绰号发展出深厚关系。老妈取的“花名”从没让我们开心过:百合通常只出现在葬礼上;而薇若妮卡这种紫色小花和杂草没两样,生来不得青睐;至于德芬妮,根本连花都扯不上边。“不论植物之神或动物之神,两边都不知道谁能管我或我归谁管。”德芬总爱如此宣称,“难怪,我像掉进什么夹缝里,没人注意也没人理睬。”
事实是,我们三个通通没人理睬,而且一直待在夹缝里。父亲去世时,蕾蒂七岁,小薇四岁,德芬还是襁褓中的婴儿。我们的母亲……呃,那又是另一段伤心往事了。不过因为有姐妹在身边,夹缝里的生活其实也没那么难熬。你可以过得惬意又温馨(如果惬意温馨是你想要的),也能不时来一句家人才懂的笑话,或根本不用把话说完就有人懂,甚至说蠢话(如果有必要的话);但日子也可以是平静沉寂的,我们很珍惜这样的时光,但也因此(再加上其他理由),我们的个性愈来愈内向,甚至还有点广场恐惧症的倾向。
上述这些理由,都让我们非常适合今晚发起的一项新计划,也就是我们正在写的这本回忆录,或家族史,或类似忏悔录的玩意儿,管它叫什么都好。
这本回忆录的主题是亚特家最后四代──从我们这一代往前推、包括我们在内,一共四代人的故事。我们想把伤心、困顿的往事,以及所有贡献与成就全部记录下来;遗憾的是,亚特家的伤心事多、开心事少。我们这一代尤其如此。我们是亚特家最后的血脉,亚特家就到我们这一代为止,从此断后。我们没给家族带来任何荣耀。
但从另一方面来看,我们虽没给家族带来荣耀,却也没让亚特家蒙羞。关于这一点,有好几代亚特家的人,可没立场这么说。就拿本书记录的第一代来