一片银白色的世界。
靠近小城郊区有一个不大的村子，村子名叫牧马村，因为靠近牧马河而得名。传说古时候有一位皇帝微服私访时在此处休息，并且放牧坐骑，故而得名牧马河，牧马村也由此而来。
清晨，村中一片宁静，担任看家护院的狗也耐不住寒冷而缩在窝里熟睡。这时从村子中间一户院落里跑出一个人来，他要干什么？原来，他就是本书的主人公－东方龙。
东方龙是一位小学教师，在离村十里的镇小学教书，至今已有二年的教龄。今年虽已经二十三了，但是对运动还是像在学校读书时一样爱好。每天早晨都在村中跑上几个来回，而且上班也跑步去，所以身体非常健壮，很少生病，令同事们十分羡慕。
今天早晨，他又向往常一样开始锻炼，当他第三次跑过村东头陈大爷家时，正赶上陈大爷起来扫雪。东方龙连忙接过扫帚帮着扫起来，陈大爷笑着说：“小龙啊，这些年幸亏有你们呀！不然，大爷可不知道怎么生活呀！”东方龙说：“大爷，这些都是我们应该做的，您不用过意不去。”
陈大爷的妻子年轻时难产，孩子和大人都没保住，因为思念妻子，陈大爷没有再娶，一直孤单生活到现在。东方龙一家在陈大爷年龄大时，就经常帮助他解决一些困难，东方龙小时候也经常来玩，陈大爷非常喜欢他。
所以当东方龙扫雪，陈大爷才会那么说。看见东方龙扫完了，陈大爷说：“小龙啊，进屋坐坐，大爷有事跟你说。”
东方龙本想继续跑步，听说有事，便跟着陈大爷进了屋。扶着陈大爷坐好后，他才坐在火炕上，顿觉一股热流从火炕上传到身上，舒服极了。
这时就听陈大爷说：“我的祖上是官宦人家，曾经有一位官拜大将军，后来逐渐破落了，传下来的许多宝物也渐渐的被后人变卖了，到我这一代，已经没有什么值钱的东西了，只有祖传下来的一些古书，因为祖训：无论生活怎么困难，都不能失去这些书。所以，如今就剩这些书了。而我因为小时候正赶上战争，从没进过学堂，又无
