牢抓住，没想到平日起瘦瘦小小的老梁居然也有一把力气，无论毓信如何闪躲摆脱，都挣不脱老梁的双手。老梁很有章法，不和毓信硬对硬，等毓信挣扎得自己脱了力，他再轻轻向下一拉，那毓信便如脱了水的鱼儿一样，由他摆布着拎到父母面前，跪在地上。
章家原籍安徽合肥，祖上在同治年间靠军功做到一品提督，名镇江南。膝下的四子都是科举出身，老大官至工部侍郎，老二也是内阁中书。余下两弟公派到日本学习政法，结识了不少新派人物，清帝逊位后，都在北洋内阁谋过不高不低的差事。这四个兄弟精明能干，是长袖善舞之人，看中上海在国内的特殊地位，南北便利，消息灵通，带着丰厚的家财在十里洋场扎下根来，成了上海滩上颇有名望的“静安章家”。
四兄弟开枝散叶，共生了十六个儿子，年长的大多功名心重，继续在宦海沉浮，也有开厂经商，或是与权贵互为姻亲。排行靠后的小兄弟们，因为在花花世界里享受惯了，没人愿意在正行上下功夫，更愿意吃祖产公账，今朝有酒便今朝醉。
毓信的父亲名燿，大家庭十六个兄弟中排行第七。夹在这两类截然不同的弟兄之间，反而成了唯一的特例：既不热衷名利，又不贪图逸乐。早年到欧洲留过洋，现在在中学里教着物理，太太绣银的娘家是吴江做丝的富商，只有她一个独女，在英租界闹中取静的地方，买了座三层的小院洋房让夫妻俩安居。后来章家分遗产，有些商业头脑的章太太不像别人那样争黄金银元，拿的都是些热闹位置的房产商铺。谁知欧洲战事迁延，上海市面上人头涌动，畸形繁荣，章太太把房子店铺租给那些犹太人印度人，每月的铺租变成了家庭的主要收入。章燿的那点工资，倒成了他自己的零花钱。
章燿夫妻生有三女二男。长女泊莲二十周岁，是一位独立能干的白衣天使，已和同院的黎医生订有婚约，很快就要结婚。长子毓诚，就读大学一年级，是个沉默用功的书生。接下来便是毓信、泊芙和泊菡三人，毓信朝气阳光，泊芙美丽活泼，最小的泊菡，温良娴静。章燿最大的希望，就是一家七口，平淡度日，
