看到阿囡的样子，悄声问姆妈，姆妈讲了，阿妹就说：“阿囡这个样子勿来事呀，要出毛病格。不如赶紧嫁了，怕是会得好些。”阿妹是想要是有个男人疼着阿囡，欢喜着阿囡，阿囡不整天想着学堂里的学生，心思转开了，只怕就好了。
姆妈说：“我也是格个意思，只是一记头○11叫她嫁拔啥人去？镇上棺材铺的封家来提过亲，被我回断掉了。”阿妹马上说：“姆妈，封家儿子不好嫁格。伊看上去就是一副短命的样子，封家老太婆又凶，阿囡过去要吃苦头的。”姆妈说：“我晓得，所以回断掉了。”迟疑了一下，又说：“前两天倒是有一份人家来相过亲，我看伊人太凶，勿大欢喜。勿过人家倒是一份好人家。”
阿妹就问是啥人家。姆妈就把青浦练塘的练家大少爷来过的情形讲了一遍，讲伊怎么凶，师爷又是怎么不讲道理，四个下人又是怎么壮怎么高。阿妹听了直皱眉，问：“伊就没讲是娶过去做大还是做小？你讲伊有三十岁好看了，格把年纪，勿会屋里没大老婆吧？格样的人家勿来事格。阿囡要是真的嫁得去，要被伊拉作死的。”
姆妈忙说我也是这么想的，又把当时怎么尴尬，怎么罗白棠正好带了同学过来，把那帮人冲走了。阿妹听了叹气，说：“格个样子，叫阿囡哪能会得勿动心呢？”
阿妹当晚没有回去，和阿囡挤在一床睡觉，和没出嫁前一样，一径逗她说话。说十句，阿囡答一句，说到后来阿妹没了精神，自己先睡着了，阿囡睁着眼睛直到半夜。
第二天阿妹一早起来，看太阳很好，就帮姆妈洗床单被单，洗好了用竹棒晾开，搁在“节节高”上。“节节高”是用第二年的竹子砍下来，削去枝叶，只剩两根三寸长的、并头长在一个竹节上的竹枝，挂在屋檐树杆上，竹枝朝上，两根“节节高”中间横搁一根竹棒，就可以晾晒衣被了。洗了阿爹姆妈床上的，又把阿囡的也洗了，晒得屋前都是床单被单，太阳晒在上头，散发出好闻的味道。
阿囡就坐在四面床单中间，拿了紫藤花蕊去逗金鱼来啜，一面在低声哼唱着本地小调《紫竹调》：“一根紫竹直苗苗，送与哥哥做管箫。箫
