李荃听得身后动静异常急忙闪身，一道寒光贴身而过。他愤怒之极，转身一掌打在管家的后背上。
只听呼的一溜声响，管家伏在地上滑岀两丈开外。这下他可惨了，手脸全都戗破了，鼻子嘴里全是血。他被怒气冲昏了头，爬了起来就要拼命。李荃纵上前去抓住他的前胸用力一抛，管家只觉如腾云驾雾一般地飞了起来。李萱可吓坏了，扔得这么高掉下来，这可要岀人命了！
在人们的惊叫声中，一个人影从外面跃起将管家接住，轻轻落到圈内。身法之妙，轻功之佳令人称奇。
来人年近四旬细高的身材，面色白净长眉星目鼻直口方蓄有五缕黑须。他头戴冲和巾身着灰便袍，周身上下整洁清新全无半点污渍折皱。神态从容举此儒雅充满书卷之气，腰悬宝剑手执拂尘，原来是一位武功高强的道长。
好一派仙风道骨，李荃看罢暗暗喝采。此人虽着便装在观中的地位不低，凛凛一身正气却又为何出手相救这恶人？看来人不可貌相需要小心了。
元清道长。在场的众人都上前见礼，元清一一还礼后来到达观子面前上下打量起来。见这个年轻人衣着简朴身材颀长，英秀俊逸气宇非凡，心中很是喜爱。这位公子，贫道稽首了。无论如何礼不可缺，李荃还礼道：原来是元清道长，失敬失敬。口气冷冷自是含有戒心，可百姓对他恭敬有加令人不解。
元清微微一笑道：贫道出家在东五里处的紫霞宫，出外访友盘桓月余，今日刚刚返回恰遇此事，是非未辨仓促出手多有唐突，望乞鉴谅。东边乃是一片荒山岗，何时建了个道观，看来家乡变化不小。在下李荃，离家日久也是今日方回，恰遇这些恶奴逞凶故略加惩戒。事已言明，道长乃方外之人，既己插手此亊便请同来评判是非。他疾恶如仇，口气虽有平和却不无责难之意。
刚才非是贫道不辩是非，这些歹徒横行乡里，虽多行不义尚罪不至死。施主出手惩戒并无过错，倘若失手闹出人命来，可就得不偿失了。元清说道。。
李荃忿然道：一人做事一人当，岂能连累他人！元清道长微微摇头暗道：此人空有一身本领，却全凭义气行事。如此美质良才，若不加以雕琢岂不可惜。
李荃检视兄长的伤情，元清取岀金创药敷于伤口。所幸李荃来的及时，只是一些皮肉之伤，休养十天八天就会痊愈。
元清道长在这一带颇有侠名，百姓敬重恶徒忌惮。听了兄长的讲述李荃这才心生敬意，邀他到家中作客。元清见他弟兄刚刚团聚且有伤在身，便婉言谢绝，并邀李荃得睱去紫霞宫，李荃欣然允诺。
李荃见兄长的伤无大碍，只想尽快回家以叙别情，所以懒得再理会这些恶奴。元清给管家解穴时闻得阵阵恶臭，想是他吃此一吓裤中秽物已满。他胸襟宽阔为人平和，见管家己经如此也算得其所哉，教训一番将他放了。果然，管家觉得裤内粘稠冰凉，行走很是不便，在百姓们的哄笑声中，狼狈地摇摆而去。
在紫霞宫真武楼前平台上，元清道长负手而立仰望星空很是悠闲。李荃坐在蒲团上面对棋局正苦苦思索，他已输了两盘都是中盘告负。这局棋他志在必得使出浑身解术，刚到中盘又是举步为艰了。一番长考后他终于落下一子，如释重负般地吁了口气，元清道长看了看没有说话却朝楼内走去。
李荃见状心中一动，暗道莫非有误？细审一番未见有异便放下心来。为人不可锋芒太露，你得失之心太重，棋风虽然犀利应变还算机敏，但缺少对棋理的领悟。元清回来说道。他取来一大卷东西，展了开来是一幅己经发黄的地图，上写大唐疆域图五个大字。这与弈棋何干？达观子不解。
元清道：这大唐的疆域有多大你能想像得出吗？李荃想了想摇摇头。南北东西何止万里。元清又将他最近所到之处指出。原来这么小，真是不可思议，李荃久久地俯视着地图和棋局终有所悟。
他仰望星空，月如冰轮，天地皆明。更兼远山近树楼塔殿阁，淡妆素裹如冰雕玉琢，一时间只觉心胸豁然气朗神清。
二人归座重新把酒论道。昔日，韩信忍*之辱，最终成就汉室天下。若是他胸无抱负定要拔剑而起，这又将如何？李荃己是天籁初开欣然答道：倘若如此则只见匹夫不见楚王，只见大乱不见大治矣。元清很是滿意，二人遂频频举杯。
初见李荃时，元清以为他只是一位见义勇为除暴安良的江湖中人，只是出道尚浅涉世不深，处事稍显稚嫩。又见他举止言谈不带江湖之习，却有书卷之气，且骨格透着清奇，凛凛一身正气遂起爱才之心一天的相处令他大是惊奇，发现李荃不但所学极广，还有不世之奇遇。元清庆幸此番相遇遂倾心结纳。李荃意外结识高人心中大慰，两人志同道合都相见恨晚。
道长，在下还有一事不明，普天之下贪官恶人为何如此之多？这是达观子常想之事。元清道：天地万物皆有定数和变数。假如一个幼童迷路哭泣，行人多会关切询问，此乃人之善念，亦可称为定数。同是此童啼于路边，手中捧有一锭黄金，行人还会照常关心他吗？又有几人不生觊觎之心？此乃变数。所谓见财起异见钱眼开就是如此。身为百姓一生困顿无财可见，妊何能够起异？身为官员权财直面，久之极易心动，于是为官不清起来，因此身败名裂者还少吗？
皇上固不喜贪官，但酒色遮目他是看不到这些的。朝中对官员虽有课考，大多是山珍海味一顿，彼此相安人人清廉，章程形同虚设。贪道闲暇无事近年来会同几位江湖朋友搞了个，里面桩桩件件触目惊心，事实准确无误，贪官害民贪官误国呀！一席话说得李荃血脉贲张，不杀尽贪官百姓怎安？可是杀一只喂饱之狼还会再来一只饿狼，看来要想根除贪官还应先整肃朝纲，想到此李荃慨然道：扬汤止沸不如釜底抽薪，杀一个贪官不足以救一方百姓。元清满有兴致地问道：此话怎讲？李荃道：杀一贪官会再生一贪官，不如做一清官护一州县，欲天下治，须肃朝纲。有如此之髙见，己非初见之李荃了。元清大喜，端起酒杯一饮而尽说道：痛快，痛快！天将降大任于贤弟，奥蕴非常。此番奇遇乃是定数，将来解析参研亦在贤弟。若寻得识奇文者有待机缘，你何不趁此机会多读些书以备所需。正是一语惊醒梦中人，就是识得奇文，以苏秦之能尚苦读数载方悟到真谛。自己怎比得先贤？切不可顾此失彼而荒疏学业。元清拿起他所摹道：江湖之上人心难测，此经乃道家名典至宝，切不可轻易示人。岂不闻匹夫无罪，怀璧其罪？以后访贤时，只需临下单字勿使成句，不为解文只为辨识以防万一。李荃心中感激牢牢记下。他将酒倒满二人举杯，一切尽在不言中。此时风清月朗夜己深沉。他二人于真武楼前乘兴对剑，论起天下英雄来。
冬去春来，在通往长安的路上李荃正乘马急行。今春皇上隆恩，科开制举选拔贤才。他本无功名又没在国子监就读，所以需先到县里应考，不想获得头名使他信心大增。县令对他大加褒奖，举家皆喜全族皆荣，兄嫂给他打点行装备酒送行。
走的这天几乎全村的人都来相送。那个欺压百姓的许员外，经元清道长晓以利害直言其过后，己经大为收敛。此时也来相送，李荃行亊不为己甚，亦还礼相谢。这里离长安不算很远，乘马两天便可赶到。他心里兴奋路走得快，次日近午时长安城遥遥在望了。离长安越近景色越美，游人也渐渐多起来，他恐惊扰行人将马放缓。遥见前面酒旗高挑，立刻觉得口中发干腹内空空如也。
见他到来早有小二迎上，李荃见这酒馆倒还干净，便命小二先去饮马。在外面的席棚下寻个位子坐下，简单要了两个菜自酌起来。酒馆的隔壁还是酒馆，小二的呼唤声厨子的刀勺声，和客人们的猜拳声掺杂在一起很是热闹。
这时传来一阵胡琴声，有位老汉边走边拉朝这里走来，他衣衫破旧此时还穿冬天的棉袍。他身后跟着一个相貌清秀手持竹板的年轻姑娘，穿着倒还整齐些，只是蛾眉微蹙淡含忧郁。老汉见外面人少，朝李荃略一点头算是歉意，脚步不停地向里走去。
这是串街头酒馆卖唱的，多为生活所迫，教女儿几段鼓词奔走他乡很是不易。李荃略略点头以示客气自顾吃酒，忽听里面嘈杂声起，污言秽语夹杂着粗野的哄笑令人厌恶。
各位爷，各位爷，小人只能伺侯这几个段子。大爷点的小女实实不会。这是老汉哀求的声音。一个人笑道：姑娘不会这有什么关系，大爷我会呀！过来过来，让大爷我教给你什么叫十八摸！接着又是一阵大笑。对呀，过来让我们公子爷教教你！呼叫嬉笑乱做一团。
没想到皇城之外天子脚下歹人也如此猖狂，李荃火往上撞双眉竖起，随即又复常态照旧吃酒静观其变。忽听姑娘惊叫起来老汉连连哀求，他忍耐不住正要站起，忽觉一物带着风声从窗中飞来。
李荃本是背对窗户，听风辩器判得奇准，他头也不抬飞快出手抓个正着，只觉入手奇重知己被人附以内力，遂用功化解，原来是老汉的胡琴被抛出。他若无其事地半举在手，一盅白酒饮下后轻放桌边，里屋立时安静了许多，看来他们发现了李荃身手不凡。
卖唱父女乘机从里面逃出来，老丈，胡琴在此。李荃将琴托于掌心内力微吐，胡琴稳稳飞到老汉身边，他将内力一收胡琴完好无损复归原主。老汉不及道谢拉着女儿慌忙奔走，刚出席棚便被里面的人追上了。
那个自称大爷的走了出来，李荃一看差点笑出声。只见他身材不高生得白白胖胖，大鼻子大嘴小眼晴，肚子腆得如有孕走起路来象鸭子。衣裳全是绵锻制成，色彩鲜艳打扮得花团锦簇，真是既俗气又难看。别让她跑了！大爷我还要教她十八摸呢。他气喘吁吁地朝外追去。
最后走出一人中等身材面容严整，穿一件兰布衫，他步履轻盈周身隐隐有混元之气，太阳穴微微凸起。出得门来略一止步，朝李荃扫了一眼随后跟去。
这人好厉害的眼神，李荃只觉精光一闪似是要将自已看穿。分明是一位武学高手却身居奴仆，其他六位从人武功亦是不弱，看来这位胖公子大有来头。李荃对卖唱父女有些担忧。
卖唱父女一个年纪老迈一个弱不禁风，怎能和他们相抗。此时恶人环伺，正如群猫戏鼠一般。胖公子哼哼叽叽凑到姑娘身边，就要动手动脚。李荃早拈起一枚铜钱正准备弹出，却听啪的一声响亮，接着胖公子捂着手嚎叫起来。
李荃只觉眼前一亮，场中多了两位年轻的姑娘，见她二人衣着光鲜气度不凡。年幼的灵秀无比稚气未消，稍大的身材纤巧，头戴帷帽青纱罩面难见其貌，两人都似弱不禁风，却都英气勃勃身佩宝剑显是武功在身。
年幼的姑娘手中把玩着一条马鞭，歪着头瞧着胖公子尽显顽皮。胖公子捂着手背连连呼痛显然挨了一鞭。哎呀！流血了，流血了！胖公子咧开嘴正要哭，见眼前又出现了一位小美人，立即转悲为喜满面堆笑，嘴里又胡言乱语起来。年幼的姑娘柳眉竖起，扬起马鞭又要抽下。胖公子的一个从人纵上前来，抓住鞭头轻轻地夺了过去。
事出意外姑娘一愣，胖公子乘机向她胸前摸去。
