从依霞县到小桥村全程十公里，路不算长，却全是崎岖的羊肠小道，别说跑公交大巴，就连摩托车也开不进来。刘凯和马森起了个大早，翻山越岭，及至来到小桥村时，已近中午。
—潘小娴家在小桥村中间，村子的北面。独门独院的房屋有些老旧，朝南的黄泥垒成的门楼上长满了杂草，院门板也已破损得摇摇欲坠。马森习惯性地敲了敲门。
院内传来一个女人小心翼翼的问话声：“谁？”
两个警察突然来到如此偏僻的小村庄，很容易引起人们的恐慌。虽然刘凯和马森穿的是便服，如果直说是警察，还是会让隔着一层门板的人感到不安的。
“我们是从县城来的。”马森说。
没有犹豫，门从里面打开了。一个瘦骨嶙峋的高个儿女人像是害怕自己会跌倒似的，用手扶着门框，有气无力地站在院门的一侧。
“你们是……”女人一脸狐疑地上下打量着刘凯和马森。
马森向她出示了证件。
“是警察？”女人半张着嘴。
“请你别紧张。我们有些事情需要和你谈谈。”刘凯说。
女人反而更加慌乱了，她全身抖成一团：“是孩子他爸……”
刘凯轻轻摇头：“我们进屋谈，好吗？”
她这才松开了紧紧抓住门框的手。
女人推开了虚掩着的房门。一股煎熬中草药的味道扑鼻而来。屋中央的一个煤球炉子上放着的一只药罐子，正突突突地冒着热气。
“家里有病人？”刘凯问
女人拿过一块湿抹布垫着手，边将药罐子端下来，边回过头说：“自从生下第一个孩子之后，我就一直这么半死不活的，三天两头往医院跑，唉……”她似乎觉得自己说得太多了，忙指着靠窗摆着的也是仅有的几只小矮凳说：“你们快坐吧！”
仅就眼前的这个家和这个女人，已经让两位警察心生怜悯，唏嘘不已了。的确，从这个弥漫着草药味的屋子里，你简直找不到一件像样的物品。
这一切，让刘凯简直不知道该如何完成此行的使命。人坐在小矮凳上，看似坦然，内心却更加忐忑不安。病病怏怏的女人闻听噩耗后，会是怎样的一副痛不欲生的情景他拿不准。尽管如此，看着已掏出笔和本，准备做询问笔录的马森，他还是不得不开口了。
“该怎么称呼你呢？”
“我叫杨敏。”
“你丈夫呢？”同样的担心，让马森忍不住问了一句。
“他在依霞建筑队干活。”坐在门槛上，半个身子倚着门框的杨敏突然抬起头，惊恐万状的眼睛直盯着他俩，“不是孩子他爸……你们总归是有什么事吧？”
“是你女儿潘小娴……”
杨敏的呼吸一下变得急促起来：“她怎么啦？”
“她遇害了。”刘凯不得不说道。
“遇害？你的意思是有人杀了她？”
“是的。”
“这是为什么呢？”
这个名叫杨敏的女人像是在谈论与己毫不相干的事情，竟不带半点儿感情色彩。可以说杨敏闻听女儿被害后的麻木，比潘小娴的室友们的表现更让刘凯感到不解。这是为什么呢？在对方这样问他时，他在心里却问起了自己。是潘小娴性格有缺陷，才搞得众叛亲离吗？无论如何，这都是背离普通人的道德底线的。而从另一方面说，杨敏的反常，让他一开始的忧心忡忡变得可笑又多余了。
“具体原因，我们正在调查。杨女士，你能给我们讲讲你女儿周末回家前前后后的情况吗？”
杨敏并没有迟疑：“真是没什么可说的。她像往常一样，拎着个布袋子回来了。进门也不跟谁说话，一头扎进西屋，直到吃饭时，我叫她出来，她坐到饭桌前，就那么闷头吃起来。吃完了，就又回西屋了。礼拜天早上起来，洗了自己带回来的脏衣服。返校时就跟回来时一样，提着个布袋子，也不打声招呼就走了。”
“她是几点离家的？”
“下午一点多钟。她走时，我追到院子里，问她要不要带块干粮做晚饭，她连头也不回，就砰的一声关上了院门。”
“这是为什么呢？”不知不觉间，刘凯问了杨敏同样的问题。
杨敏的眼圈终于红了，紧接着眸子里便有了泪光：“我带她嫁到小桥村后，她就很少跟人说话，后来连我也不搭理了。就像是全世界的人都跟她有仇，从学校回来，成天苦着脸。为这，我骂了她几句，她就拿根绳子，把自己吊在了西屋的窗棂上，要不是孩子他爸发现得早，那回她就没命了。”杨敏这才伤心地哭了起来，“我早就有心理准备，总觉得她会自杀。她活不长的，对这个家，对家里所有的人，包括她才三岁的弟弟，她都不带有半点儿感情。她在学校里如何跟人相处我不清楚，反正她的日子过得了无生趣，自杀只是早晚的事情……没想到她会是这样的死法……”杨敏用手蒙住脸，将额头抵在膝盖上，瘦削的肩膀剧烈地抽动着，看上去真是伤心欲绝。
许久，杨敏才止住哭，慢慢抬起头，边用衣袖擦着脸上的泪水边问：“她是怎么死的？”
“被电线勒断了喉管。”
“你们确定她不是自杀？”
“这是经过法医鉴定后得出的结论。”
“谁会杀害她？”
刘凯踌躇再三，还是决定讲出实情。尽管警方暂时还没有将此事对外公布，尽管对于一个母亲来说，这有点儿残酷：“杨女士，有一件事我想应该让你知道。你要听我把话说完，千万别激动。”
“她被人强奸了！”不等刘凯开口，杨敏居然抢着说出了这句话，而且用的是肯定的语气。但随后，她又用探寻的目光望向马森。
“是的。”马森躲开她的目光，低声回答。
“是在学校的宿舍里？”
“是离学校不远处玉米田的看山人小屋里。”
“她怎么会去那儿？”
“现在还不清楚。你觉得她会背着你，跟男孩子交往吗？”
“不可能！”杨敏矢口否认，“她对任何人都不会有感情，更不会爱上什么人！”
“她和你丈夫，也就是她的继父的关系怎样？”这次，是马森插话问。
“没什么特别的。你们不会认为是我丈夫……”杨敏一下激动起来，全没了刚才那悲戚戚的模样，“你们……这太过分了。”她脖子上的青筋蹦起老高，本无血色的脸也涨得通红，两手神经质地抖个不停，那样子完全是已经出离了愤怒。
马森觉察到她很敏感。另外，她似乎对有关她丈夫的话题尤其敏感，打从他们进门的那一刻起，她的心就一直系在那个男人身上，而对女儿的死，悲伤是一回事，关爱则是另一回事。
“请你不要误会。你知道我们办案时，要调查了解每一个接触过你女儿的人，然后，再一个一个排除。所有警察侦破案件时，都不会放过任何一个疑点，任何一个可疑的人。”马森解释说。
杨敏仍然很生气：“我家孩子他爸不是那样的人，你们根本用不着调查他。”
刘凯换了话题：“你女儿有手机吗？”
“没有。”
“她平时怎么跟家里联系？”
“她从不跟家里联系。”
问话到此停顿了片刻。
“我们可以去她住的西屋看看吗？”后来，刘凯问。
“你们进去看吧。”
“谢谢！”
马森收起笔和本，站起身，推开了西屋紧闭的房门。
