曲铃站起身来，踏前一步，不自觉地伸手一栏，隐隐将醉道士挡在身后。
不远处的矮树丛一阵耸动，接二连三地有人跳出来，还有不少身影从四周高大的树木上落下，渐渐将他们围在中间。
“来者何人？”曲铃厉声喝问道，未见一丝慌乱。
“嘿！老子还是第一次见到有细作先开口问这句话的！”一个粗嗓门嚷嚷着，分开人群走上前来。
曲铃借着月光看清了对方的长相：一名身形很是魁梧的壮汉，似乎是刻意穿了不是很合身的衣衫，臂膊上的腱子肉眼看都要将那衣服给撑裂了；那髭须从嘴上连到耳根底下，眉毛塌了一边，上面还结了一道煞是瘆人的疤，似乎是曾被人一刀劈在了脸上。这等相貌，实在是一句恭维都说不出，此时立在月下，真叫人以为是之前七月半跑出来的孤魂野鬼。
曲铃皱了皱眉头，打心底里厌恶这般长相的人，还未开口，便听那恶汉又说道：
“老子打家劫舍的事干了不少，被掳去的那都是哭天抢地的丧气婆娘；你这小娘子倒是好胆色，反过来问老子何人，哈哈！第一次抓细作就碰到个这么辣的！老子还没问你潜入苗疆来干什么！”
见为首的肆无忌惮地嘲弄对方，那些围上来的跟班也都哄然笑了起来，一时间什么怪模怪样的声音都有。
“唉……”
乱哄哄的声音中，突然听到一声叹息，明明很轻，却直直送入每个人的耳中，听得十分真切。
众人看时，就见到那道人摇着头说道：“曲妹子，枉你和你家那疯兄弟如此奔走辛苦，结果这苗家寨子就请来这么一群乌合之众来助阵……在自家地盘上被外人说是细作……惜哉……”
那恶汉闻言一扬手，手下人立刻全都噤声了。
“牛鼻子！什么来头！”
手下人是草包，但这领头的还算识货。方才醉道士那一声轻叹，却压住了如此嘈杂的笑声，传遍四周，绝不是寻常的本事。
醉道士还没答话，又听得人群一阵喧闹，又有人挤了进来，竟然都是些苗人扮相。当先一人腰挎苗刀，敞着胸腹，健硕模样丝毫不输与那刀疤恶汉，眉宇间一股英气透出，与这恶汉的尊容当真是天上地下的区别。
这人挤进来一打量，看见曲铃，顿时便愣在那里。
“铃铛？你怎么在这里？”
“彭耶大哥！？”曲铃也有些意外，但眼神从这个叫彭耶的汉子身上又飘向了一旁那位刀疤脸，脸上的欣喜一闪而过，带着明显的戒备。
“云寨主，这是怎么回事？”彭耶明显有些不悦，质问那刀疤恶汉道，“你说是出来抓细作，怎么围了我们苗寨自家人？”
“嘿！”云寨主心不在焉地瞟了他一眼，“我又不认得，谁知道哪个是你们自家人？”
彭耶正要说话，那云寨主又撇撇嘴说道：“一个小娘们，一个怪道人，地上还躺着个偷来的野汉子，我说彭耶统领，你们苗家——”
“啪！”
话没说完，倒是一声脆响清晰可闻。
众人循声看去，见那云寨主的脸上多了一道血红血红的印子，从眉骨一直往下延伸到嘴角，半张脸眼看着肿了起来。这血印与那原来的刀疤刚好一左一右，这下两边眉毛都塌了，更是出奇地丑。
曲铃手中不知何时多了一根软鞭，鞭梢上隐约还泛着红。
那云寨主似乎被这一鞭子抽得有些回不过神来，愣了半晌，这才捂着脸哀嚎起来，哆嗦着叫骂道：“给我拿下！把这小娘们给我绑了！那道士也给我宰了！”
“我看谁敢！”曲铃一声厉喝，手中鞭子一抖，在那草地上弄出些窸窸窣窣的声音来。
旁人还不曾明白，那彭耶已经变了脸色，正要阻拦，就听得那云寨主背后一声惨叫。一人忽然身体腾空而起，被一道黑影甩到半空中，狠狠撞在旁边的树上，再摔下来时，已经口吐鲜血，“哎哟哎哟”地叫唤。
众人抬头看去，那黑影已显出了身形，赫然是一条盘在树上的巨蟒，身子有一人环抱那么粗，压得那百十年头的树都有些不稳，正昂起头来，死死盯着那位众人拥簇的云寨主。
“铃铛！云寨主虽然方才无礼，但毕竟是大王请来的客人，怎能用圣蟒招呼！？”彭耶出言制止。
“我待客便是如此！彭耶大哥，我正是给大王和你的面子，才请出了圣蟒；若是再不知进退，那圣蝎出来，便不是这么好收场的了！”曲铃面带怒容，寸步不让。
彭耶一怔，看向曲铃的眼光变换了几次，终究还是叹了口气：“几年不见，铃铛已经不是当年那个小丫头了啊！”
说完，转头看着那云寨主说道：“云寨主，我彭耶敬你们千里迢迢来此助阵，却也不会让你们肆意妄为。与其在这里与我们自家人纠缠，不如去真的寻点功劳来。别再想白日里战场上那般，让人看轻了你们飘云寨。”
连让这些苗人马首是瞻的彭耶都这样说了话，云寨主的脸色这下是真的难看起来了——他也不是傻子，“圣蟒”“圣蝎”一听名字便知道是什么分量，这等不寻常的存在，却能被眼前这女子召之即来。这下他也算是知道，自己得罪了苗寨这边不能得罪的人。
当然，他若是早知道眼前便是那位新江湖武评第八位的“毒蝶仙”，给他十个胆子也不敢来触这个霉头。
云寨主恶狠狠瞪了曲铃一眼，恨不能剜下一块肉来，带着手下转头离去。
飘云寨的人显然被那巨蟒给吓得有些丢了魂，眨眼间便跟着他们寨主跑了个干净。
剩下的都是苗寨自家人，彭耶的语气也柔了许多：“铃铛，随我回寨子里吧！阿妮朵一回来就嚷着要见你，还有努雄他们也都想见见救他们出城的恩人，就是这位道长吧？”
彭耶说着，朝旁边看去，顿时愣住——曲铃身边空空如也，地上只躺着一个昏迷的青年男子，哪里还有那道士的踪影？
这下曲铃也傻了眼，四下打量时，突然半空里传来醉道士的声音：
“两位，那苗寨贫道就不去了，人太多了不自在，不如与那山中的猴子作伴来得舒坦。曲妹子，地上躺的这小子你且带回医治，兴许他还能助你一臂之力。贫道自去寻那满山林的美酒喝了……”
“助我一臂之力？”曲铃狐疑地看着胡来，只觉得一头雾水。
却不料那胡来突然眼皮跳动，张口喃喃说着什么，显然是醒转过来了。
到底是医者本色，曲铃顾不得许多，赶紧招呼彭耶帮忙，又是递水又是喂药，忙活起来。
“原来你就是‘千变鬼’。”曲铃说道。
到底是苗疆蛊医的行家里手，有曲铃在，很快便让胡来恢复了清醒，此刻甚至已经能在旁人的搀扶下行走了。胡来显然对自己的处境有些发懵，但身上的毒确确实实已经不见了，这让他也不在那么戒备，才将自己的身份说与曲铃。
彭耶亲自带着手下，一路护送两人，朝那林间深处走去。苗王蒙绕所在的寨子，可不是那么好找的，此时局势复杂诡谲，更是要小心提防，藏得深一点可没坏处。即便是那重金请来的飘云寨、裂旗门之流，也只能驻扎在这边山林的边缘地带，这也算是苗王留了个心眼，一旦会川的军队出城，自己的寨子总不至于是首当其冲的那个。
“你知道我？”胡来有些诧异，偌大一个天下，千万贩夫走卒，他可不像自己的好朋友那样有名。
不待曲铃回答，胡来转念一想，说道：“也对，那愚伯说，你给小飞他们下了蛊，知道他们的行踪，总归会知晓一些东西。”
“愚伯？！”曲铃一惊，“你们见到了他？”
胡来点点头道：“愚伯还说，若见到你和‘疯书生’，便要告知苗疆有难，要你二人速回。现在看来，也没有必要了。”
提到文奉先，曲铃的脸色又不自觉地紧张起来。
胡来似是不曾察觉，接着又问道：“此处不是苗疆么？怎么还有汉人的踪迹？”
“唉……大王也是被逼无奈……”一旁的彭耶答道，“自从那萧震上任以来，招兵买马，对我们苗疆虎视眈眈。我们为求自保，也只能……”
“萧震？”胡来觉得有些耳熟，仿佛在哪里听过。但毕竟昏迷多日，脑子还不是特别的灵光，什么都想不起来，便不再纠结。
胡来毕竟不是苗人，虽然感激曲铃救了自己，但对于这汉苗之间的争端并不是十分放在心上。他更关心的是，雁夜飞在哪里？杀害他外公的人，又在哪里？
“据说‘雪雁枪’雁公子就在会川城中，不过狂澜宫的人似乎也在，想来麻烦应该不少。”彭耶终归是苗寨里面有头有脸的人，对这中原江湖的事情，知道的也不少。
“胡来兄弟还是安心歇息几日为好。”曲铃宽慰道，“如此厉害的毒，即便是解了，身体也不会马上就复如常人。这几日就在苗寨中静养，那江泅带着骇浪舵口的人驻扎在林外，莫要撞见了，到时候多生事端。”
“江泅在这里！？”胡来听了一愣，想起好友水卓狂的死，一时间眯起眼睛，内里闪出一道亮光。
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