战国时期，楚国南郊边境，饶阳小城。
城守花园里，夏花灿烂，一条青石小径蜿蜒穿过花丛，连到一方浅浅池塘边，倒显得有些雅致。池塘边上，放着一张石台，两人正在对弈，一名青衣小童手执茶壶，远远侍立。
对弈两人，一男一女。那男子大约四十岁左右，一张马脸又窄又长，偏偏还要留个文士式样的山羊胡子，使得一张脸长上加长，十分滑稽，他却象对这胡子很满意，轻轻一捋，拿起茶杯，长长的指甲在瓷杯上敲动，叮叮微响。
秋雁姑娘这一着棋守中寓攻，真是精妙无双啊，本官佩服！
对面的秋雁微微一笑，道：徐守备过奖，小女子愧不敢当！心里却在暗叹：这一着棋普通得很，哪里有什么精妙了？
那长着一张马脸的徐守备故作风雅地哈哈一笑，正要说话，花园外一名文士打扮的男子急步而入，离石台还有三丈多远，就已开口禀告，语气急促：守备大人，南门有变。
徐世石又一捋胡子，笑道：思远，本官不是教导过你么？每临大事，需有静气，不要急，慢慢说！
那文士名叫李思远，是徐守备手下的第一谋士，跟随他多年，知道他的脾气，看了一眼秋雁，放缓语气道：刚才南门之外突然涌出数千黑甲士兵，现在已经在距离城门约有百丈距离处摆好阵势，象是有攻城的打算！该如何应对，还请大人定夺！
攻城？是南蛮的军队么？想起那些腰缠兽皮，身披藤甲的南疆蛮族军队的凶猛，徐守备心有余悸，拈着棋子的手不由得一颤。但他们已早与本国立下盟约，誓言不再互相攻伐，怎么又会出现在此？
李思远摇头道：不是，装束旗帜都不像是南蛮军队。
哦，那知不知道是什么军队？徐守备暗松一口气。
黑甲红旗，照属下估计，应该是近来声名甚响的盗拓军队！李思远却是神色紧张。
盗拓？没有听说过。
李思远暗忖，你每日里只知道附庸风雅，饮酒作乐，要是听过才奇怪了！口里却说道：这盗拓是近两年新冒出的一名盗贼，据说还是名士展子禽的亲兄弟，为盗还不到三年，已经聚集起数千人马，横行无忌，打家劫舍，甚至侵掠诸侯城池，屠戮官民，为祸不浅。只是他们一向在中原一带活动，如今不知什么原因，竟然跑到了这南陲边境来。
什么？盗贼！一伙盗贼居然敢进攻城池？徐守备轻蔑一笑，他们不要命了么？
自古以来，两国交战，得利最大的当然是攻城略地，但即使是智将明帅，最头疼的却也是攻城，只因为攻城作战，限制极多。
首先，是兵员的要求。守城容易攻城难，攻城一方兵士需要远多于守城一方，至少一倍以上，才可以强行攻城，十倍以上，才可以真正实现围城战略。
其次，兵员一多，对后勤运输的要求就高。可以一鼓而下的城池毕竟不多，而且一味只知道强攻，士兵的伤亡必然惨重，所以，攻城大多以包围战为主。包围战是持久战，大量士兵对粮草、弓矢武器等消耗品的需求量很大，稍有不继，军心便易乱。如何保护好运输线，是将领需要解决的一大难题。
最后，作战时间一久，就要考虑到如何对付守城方援军的问题。进攻城池，必然是越境作战，对方的援军肯定要比已方的来得快，援军一到，只要数量差距不算太大，与城池守军呼应之势一成，便是内外夹攻之局，应对稍为不慎，攻城方就会一败涂地。
除此之外，如何制作攻城器械，消耗守方资源，保持己方士兵士气等等一系列繁复无比的问题，也需要攻城方将领来解决。
所以，百年之前的一代军事大师——孙武有言曰：两军交战，上兵伐谋,其次伐交,再次伐兵,最下攻城。攻城之法,为不得已，慎而为之。由此可见，攻城难度之大。
而如今，盗拓等既然是一伙盗贼，辗转千里前来，人众不过数千，想来当然带不了多少粮草，更不可能有攻城器械，却贸贸然跑来攻城，怎么能不让徐守备轻视！饶阳虽然是小城，但地处边陲，总还驻扎着三千多兵士，又有高墙利器可以凭借，对付一伙盗贼，还不是绰绰有余？
李思远道：大人，中原各国兵力雄厚，名将汇集，这盗拓还能横行无忌，能耐看来不小啊，不可大意！他平时喜欢到城里茶馆喝茶，常常听到由中原来南疆一带做生意的商人提起盗拓，说他如何如何了得，更有夸张者把他形容成魔神转世一般，说是身高八尺，青面獠牙，凶猛难挡，甚至生吃人肉云云。虽然不免有些失实，但盛名之下，必无虚士，应该是有些真本事，小看不得。
美人当前，徐守备意气风发，大袖一挥，说道：区区盗贼，乌合之众，何足挂齿，秋雁姑娘，可有兴致陪本官上城楼观战？
秋雁一楞，道：军阵重地，小女子怕是去不得！她虽然出身风尘，但军营之内，禁止妇女进入的规矩却还知道。
徐守备哈哈一笑，道：没关系，秋雁姑娘，请！大袖一摆，当先走出。
旁边亲兵才听说有战事，早已经将他盔甲兵刃取了出来，就要上前为他披挂，徐守备悠闲一笑，道：不用了！就这么穿着长袍走了出去，和秋雁一起登上马车。
李思远暗暗叫苦，上阵对战，不但不披甲胃，居然还带着女子一同去，徐守备也太过自负了。这盗拓真如他所说是一个普通盗贼还好，如若不然，这玩笑可就开大了。
天气炎热，马车四面壁板都已经拆下，只剩下一个点缀着长长流苏的车蓬，车后一群亲兵簇拥跟随，徐守备志气高昂，青砖长街上店铺早已全部关闭，慌张走避的人群四处涌动，不时有列着队的士兵跑过，见到徐守备便停下敬礼，看清他旁边还坐着一名明艳女子之后，都是诧异莫明。
秋雁却不理他们，杏眼半闭，柳眉低垂，自顾自地想着心事。
她本是楚国郢都最著名的青楼——如意坊的一名歌舞姬，三个月前，偶遇齐国一名青年商人陶伟，两人一见倾心，立下白首誓愿。陶伟当时便要为他赎身，怎知道老鸹见有利可图，拼命抬高秋雁身价，要索价千金，才肯放人。陶伟将带来货物全部盘出，又四处赊借，秋雁也将历年积蓄全数拿出，却还是凑不足数。
情急之下，陶伟寻得一位昔日曾经受过他恩惠的游侠儿，付以百金，让他设法秘密将秋雁带出了城外，一路奔齐国而去。
但如意坊能开成楚国国都第一青楼，那老板的势力自然不一般，当下出动人手，四处追查，陶伟等人才离开郢都不远，已经被赶上。陶伟倒也是个聪明人物，见形势危急，一狠心，决定与秋雁分头出境，自己与那游侠儿一路引开追兵，却让两个家仆与秋雁另作一路，取道南疆出境，再行汇合，绕路吴越旧地返国。
秋雁乘着马车，一路风尘仆仆，虽然辛劳，但总算平安，眼见过了饶阳，就能顺利出境，再见心中玉郎，却想不到在饶阳城门处，却因为没有出关文书被守门兵士拦了下来，一名家人正想上前使些银两，正好碰到了徐守备前来巡查，马车内的秋雁被他看了个正着。
假如秋雁只是个普通女子，想来徐守备也不会太过为难，但她偏偏姿色不俗，让徐守备一见之下，惊为天人，借口说南疆纷乱多事，硬是不批她出关。
秋雁怎么能不知道这徐守备的花花心思，但他是一城之主，不放自己出关也是无法可想，无奈之下只得在城中客栈住了下来，又派出一名家仆混入行商队伍里，偷偷出了城，到约定的会合处去找陶伟，再慢慢打算。
那徐守备大喜过望，一心要讨得美人欢心，每日派人请了秋雁来做客，时而饮酒作赋，时而品茶对弈，极尽风雅之能事，搞得秋雁烦恼无比，却又不得不去应酬。好在这徐守备自诩清高，秋雁又应对得当，总让他感觉成功即将在望，因此，倒没有强行相逼的事情发生。
如今未见家仆回报，又偏偏碰上了盗拓攻城，情况一时复杂起来，秋雁在如意坊时倒也听说过这盗拓的种种事迹，心里好奇，又怕这战事要拖延良久，出城遥遥无期，便不顾城中将士的怪异目光，硬着头皮跟着徐守备上了城楼。
饶阳城墙高四丈有余，城外三百丈方圆内，为了防备敌袭，树木灌丛早已经尽数清掉，黄土毕露，隔着女墙向外一望，百余丈外，聚集了大约有四千多身披黑色皮甲的汉子，或站或坐，或走或卧，姿势庸懒，行列不整，一片嘈杂。
徐守备哈哈大笑，单手一指，道：盗贼便是盗贼，真真无赖之至。
秋雁不敢妄论，微微一笑，李思远却自皱着眉头思忖。
与此同时，千里之外，泗水之旁，一群行商模样的男子正在渡口处等着渡船，后方沙滩上坐着一名虬髯汉子，唇角带着浅浅笑意，双眼微眯，迎着耀眼阳光，悠闲地朝着天空张望，身子前方竖着一只精致的水晶沙漏。
大汉身穿葛衣，脚蹬麻鞋，却从简朴衣着中隐隐透出一股说不出的自信气度，令人莫名敬畏，身旁黑马鬃毛飘扬，亦非凡品。
过得片刻，大汉一跃而起，手掌一带，身前沙漏随掌而起，滴溜溜转了个个，平端掌上，细沙有如水线，淅淅流向底端。
滔滔江面上，渡船白帆隐现，大汉一拍身边黑马，神情兴奋，低声道：时辰已到，要开始了！
饶阳城前，黑甲军中，数十名骑马汉子疾弛而过，手中马鞭挥舞，口里大声吆喝，似是在催促那些汉子起身列队，骑兵来回奔驰了数次，喧哗半响，那些汉子方才站好，歪歪斜斜地列成了两个方阵。
阵行列好，当中一骑排众而出，马色纯白，在一片黑色之中极为抢眼，马匹到处，旁边的黑衣汉子纷纷呼哨起哄，掌声不断，马上骑士举手致意，惹得众人哈哈大笑。
白马慢悠悠向着城门而来，来到五十丈处停了下来，城上众人这才将那骑士面貌看清，不约而同哑然失笑，连秋雁也忍不住掩口莞尔。
原来那马上骑士是个肥大白皙的胖子，在这军阵之上，还是穿着一件满是油污的单衣，坦胸露乳，胯下白马也是肥壮异常，跑动之际，一人一马都是满身肥肉乱颤，样子滑稽已极，惹人发笑。
那胖子却毫无自知之明，还骄傲地挺胸昂头，大声喊道：城上众人听好了，你爷爷我乃盗帅帐前先锋燕十三是也，今日特地到此攻城抢粮，聪明的便快快投降，还可以放你们一条生路，如若不然，破城之后，不但要挨打，到了分粮分肉时，也是要没份的！说完，还咂咂嘴巴，似是口水都要流出来了。
城上众人听他前面说得还算正经，后来话题一转，居然提到了分粮分肉，十足的一副谗嘴痞子模样，再也忍俊不禁，齐齐笑出声来。那边的黑甲军听了，也是大声欢笑，齐声叫道：燕大哥说得很对，你们还是快快投降为好！
泗水边上，虬髯大汉拉马上了渡船，看看插在马鞍旁皮套中的水晶沙漏，凑在黑马耳边笑道：黑子，我们燕老大该是已经上场了，呵呵！黑马耳朵一痒，摆了摆头，也不知道听懂了没有。
饶阳城楼上，徐守备笑了一阵，朗声喝道：大胆贼寇，敢犯我大楚国境，今次定教你等有来无去。
城下胖子满脸肥肉一颤，道：那你们是不肯投降了？没办法，只好打架了！口里嘟嘟囔囔，肥手一翻，竟然从后背摸出好大一把杀猪刀来，黑背白刃，看起来锋利非常，居然象是用当时还十分珍贵的精铁打造而成。
杀猪刀一指，胖子叫道：那马脸的，既然不愿投降，就快快下来跟你燕爷爷打上一架，分个胜负，莫拖拖拉拉的耽误了兄弟们分肉吃酒！
徐守备平生最忌讳人家说他脸长，如今被这燕十三公然叫作马脸，不由得心头腾腾火起，冷哼一声，就要传令点起兵马，出城杀了那可恶的胖子。
李思远知道他心思，低声劝道：大人千万不要动怒，小心中了敌人的激将法！
徐守备闻言倒是一凛，他毕竟是带兵打过仗的人，强压下怒火一想，登时明白过来，敌人虽然看起来军容不整，可人数比己方要多，盲目出城挑战，即使战胜，伤亡也必定不小，有高墙深沟不凭持，却以己之短，去攻敌之长，无疑十分愚蠢，当下吩咐道：传我命令，众军紧守城墙，静观敌变。
李思远提醒道：大人，还应该点燃烽火，要求增援！
徐守备摇头道：几个盗贼来袭，便点烽火，岂不让人笑话！
胖子燕十三见他不答腔，又大声叫道：就知道你个马脸没有胆量，怎么？看见爷爷刀子大，你就怕了？说完，哈哈大笑。
徐守备上次被他当众叫做马脸，已是恼怒非常，如不是秋雁在旁边，早已经破口大骂，如今听他又叫，再也忍耐不住，从身边士兵手里抢过一把长弓，弯弦搭箭，嗖的一箭射向燕十三。
城楼距离燕十三立马之处，起码有五十丈远近，徐守备样子猥琐，箭术却确实颇为高明，一箭射出，萧萧作响，居然能掠过这长长距离，画着圆弧落向燕十三头顶。
燕十三哎呦一声，手忙脚乱拉马躲避，好在那长箭飞出如此长距离，其势已竭，落速不算快，让他堪堪避开。
城楼守军见长官露了这一手精湛箭术，齐声欢呼呐喊，徐守备手执长弓，拈须微笑，能在美人面前威风一把，让他很是满意。
燕十三气呼呼地把刀子插回后腰，动作笨拙地从马背上滚了下来，居然从马鞍侧旁的革囊里抽出一把长长黑弓来，又在腰上挂了一筒羽箭，一溜小跑，停在距城墙约四十丈处，大声叫骂道：马脸孙子，居然趁你爷爷不注意的时候放暗箭，实在无耻之极。既然你喜欢射箭，爷爷就陪你玩玩。弯弓搭箭，也是一箭向着城楼射来。
徐守备身边亲兵见燕十三手中黑弓又大又长，想是劲道十足，不敢怠慢，盾牌一立，挡在前面。
那燕十三射出的长箭劲道果然十足，直直掠过四十丈距离，来到城楼近处，破空声尤自刺耳，但准头却是极差，长箭当一声磕在城墙上，一顿滑落，落点离徐守备站立之处足有三丈多远。
徐守备见了，推开身前持盾亲兵，哈哈一笑，道：胖子，就凭你这箭术，也敢出来献丑！
燕十三胖脸一红，强辩道：你燕爷爷的箭术好得很，适才只不过是一时却想不出什么理由来，只得接道：爷爷射你不中，你却也射不中爷爷，咱们的箭术都是一般的好！
徐守备心中有气，道：你说我射你不中？
自然是不中！燕十三抖着一脸肥肉笑。
那你可敢站在原地让我射上一箭？
燕十三歪头想了一阵，昂首道：为什么不敢？只是你射不中，又怎么说？
徐守备想不到这胖子如此托大，分明是看不起自己，怒极反笑，高声道：如若我射你不中，便也站在此处，让你射回一箭，怎么样？
燕十三问道：不对不对，我是孤身一人，你身后却站着一帮灰孙子，他们会拿盾牌出来帮你挡，不公平不公平！
你放心，绝对不会！徐守备挥手让身后亲兵远远退开，可以开始了么？
燕十三哈哈一笑，往胸膛上拍了一掌，道：好，来吧！
徐守备将正想上前相劝的李思远推开，从身后亲兵手里选了一把硬弓，深吸一口气，拈弦搭箭，凝神瞄准。
箭经有云：宁高勿低，宁顺莫逆。乃是说箭手对射之时，站在高处的要比站在低处的占优势，顺风的要比逆风的占优势。如今他身在四丈城楼之上，虽然四周平静无风，可毕竟还是大占优势，这胖子射箭准头又差，对箭焉有不胜之理？
这胖子似是贼军头领，只要他一死，贼军必乱，到时只要顺势出城掩杀一阵，当可全胜！
黑子，你说那马脸守备会不会上当呢？泗水渡口对岸，虬髯大汉早已离船上岸，轻巧跃上马背。
黑马耳朵摆动，老大一颗头颅晃了两晃，撒开四蹄，沿着驿道小跑起来。
什么意思？不知道？你不是他远房亲戚么，怎么能不知道？大汉尤自伏在马背上喋喋而语，目光中笑意浓浓。
黑马一声轻嘶，似在提出抗议，逗得大汉哈哈大笑。
