日子一如既往，今天是昨天的重复，明天是今天的继续。马戏团一个村庄一个村庄表演，那时候北方的村庄分布非常分散，地广人稀，有时候两天才能见一座村庄，有时候三天才能见一座村庄。只要见到村庄，这座村庄的土豪就要遭殃。菩提做活非常精细，马戏结束，土豪回到家中，很长时间也不会发现重要物品被盗了。即使土豪发现被盗了，也很难怀疑到我们身上；即使怀疑到我们身上，我们已经轻车快马跑出了很远，追赶不及。
那年冬至的那天，翠儿感冒了，发着高烧，马戏团要继续向南表演，就把翠儿留在了客栈里。翠儿身体虚弱，需要人照顾，就把我也留下来了。我的活路，线杆还能干。
我和翠儿留在客栈的房间里，我摸着翠儿的额头，滚烫滚烫，我要了一瓷碗热水，端到了翠儿的面前，叫着她。可是，她一声不吭，好像昏过去了。
我不知道该怎么办，想到这个世界上唯一对我好的人，就要离开我，我突然非常伤心，我抱着翠儿的头，抽抽搭搭地哭了起来。
也不知道哭了多久，我困了，就抱着她的头睡着了。睡梦中，我看到很多人来了，他们围着一口棺材，棺材里躺着翠儿，他们要抬着翠儿下葬，我扑上去，肌在棺材上喊：“不能埋，不能埋。”可是没有人听我的，我就努力哭起来，让所有人都能听到我的哭声。
我醒来的时候，已经到了黄昏，我睁开眼睛，看到翠儿还躺在床上，她笑眯眯地看着我说：“你哭了。”
我点点头。
翠儿问：“你为啥哭？”
我说：“我梦见你死了，我就哭了。”
翠儿笑着摸着我脏兮兮的满是泪水的脸颊说：“小东西还算有点良心，你放心，我不会死的，阎王爷不收我。”
夜晚来临了，房间里的温度一下子降了下来，北方的冬季，滴水成冰，而当时正值冬至，北方就开始数九了。一九二九不出手，三九四九冰上走。这是一年中最寒冷的时节。客栈之外的十字路口，有很多人在烧着纸钱，还有人在长一声短一声地呼喊：“回来啊，回来啊。”
我问：“他们在喊什么？”
翠儿说：“今天是冬至，都要给死去的人烧纸钱，呼唤死者回家看看。”我问：“死了的人能回家吗？”
翠儿说：“会的。”她突然住口不说了，我看到她在朦胧中打了一个寒战。
翠儿低声说：“上来睡觉吧，我们睡在一起，盖一床被子，这样暖和。”
我摸摸索索地爬上炕，想要揭开盖在翠儿身上的被子。翠儿一把推开了我，她说：“你看你，脏兮兮的，衣服几百年都没有洗。脱了衣服再进来。”
我脱了衣服，钻进了翠儿的被窝里，翠儿一摸我，就惊叫道：“你怎么脱光了？”
我说：“我只有一件棉袄，一件棉裤。”
