堂堂的天朝王国，居然屈服于一个个西洋小国。父亲数次冒死上书，均遭皇上斥责。那一腔报国热血被一盆冷水浇熄，有一天回府后独自一人在书房中哭了一宿，那情景他自今历历在目。
满清朝廷一直以来对汉臣防范甚严，以防汉人的势力过大，故朝廷内外真正掌权的都是满人。即便有一两个得到皇上宠爱的汉臣，一时权势过人，但其头上的红顶子也戴不了多久，能留着七尺之躯安全回家养老，就已经是莫大的荣幸了。而像父亲和林则徐林大人这种一腔热血为皇家，虽位高权重但最终遭遇冷落的汉臣，又岂在少数？
有了父亲和林大人的前车之鉴，他怎敢锋芒毕露，惹来同僚们的嫉妒呢？在官场上为人处世，他更是处处小心，如履薄冰。
就在父亲去世后没多久，道光皇帝于圆明园中驾崩，终年69岁。也就在这一年，南方爆发了以洪秀全为首的长毛暴乱，朝廷虽多番派兵弹压，怎奈贼寇有愈演愈烈之势。
比起遵循祖训、勤俭节约的道光皇帝来，奢侈无度、纵情声色的咸丰皇帝根本无心主理朝政，军国大事均交给以六王爷为首的军机大臣处理，致使朝政十分***，清朝病入膏肓。
朝中大臣们个怀心事，结党营私。大清国内忧外患，已有风雨飘摇之势。
他无力挽天，只得将一腔报国之心投向他处，多年来醉心于金石文字的搜集与考证，并向阮元、何绍基、吴式芬、李方亦等许多当世金石学者虚心求教和互相切磋。他治学严谨，多有创见，对于古陶文字，前人没有收藏、著录的，他独予重视，不仅搜集了很多齐鲁古陶，而且进行开创性的研究，著成《簠斋藏陶》一书。久而久之，在古玩界已享有不菲的声誉，与江苏金石名家潘祖荫被并誉为“南潘北陈”，两人属后起之秀，其名气并不亚于已经退隐多年高老爷子。
替人鉴定古董有“鉴宝银”，就如那些书画家给人题字后拿“润笔费”一样，每次几两甚至数十数百两不等，主要依古董的价值而定。但这鉴宝银可不是那么好拿的，须得炼就一双火眼金睛，无论真假，一眼就能看出来，如若看走了眼，不但要双倍赔给买家的损失，而且名誉扫地。
琉璃厂一带的古董店老板，只要提到陈介祺陈翰林，没有人不知道的。无论瓷器铜器玉雕，而或是木制家具石头蛋，但凡古物，他与高老爷子一样，从未走过眼。
长在河边走，没有不湿鞋的，他明白这个道理，所以到后来，他不轻易帮人鉴宝。若受熟人所托，推辞不过，每次“鉴宝银”须得两百两以上。即便如此，前来求他的人仍络绎不绝。
他自己也热衷于收集古物，无论是铜器、玺印、石刻，还是泥胎的陶器砖瓦、造像等无不搜集。买回来的东西，都要潜心研究一番，以便对古物进行考证。
