看着妻子、儿子走到自己跟前，张大林的泪水忍不住落下来。阿伊娜姆问：“大林你哭什么？我刚才远远地看到一个黑影从树丛后面窜出来，那只老虎不是没有死么？”张大林苦笑了一下说：“那是一只山猫。”阿伊娜姆自信地说：“这就更能证明那只老虎没有死，而是逃走了。我从小就听阿爸说过，死虎尚存七分威。如果那树丛后面的老虎还在，那只山猫绝对不敢这么快就靠近树丛，老虎的气味就会把山猫吓跑。”阿伊娜姆说完招呼了一下大黄狗说：“大黄，上！”大黄犹豫了一下，向树丛后面扑过去。
等大黄从树丛后面安全归来后，方利民他们才陆续从树上下来。大家小心翼翼地走到树丛后面，果然那根钢丝套已经被老虎扯断，地上残留着一滩血迹和许多老虎毛。刚才的那一只山猫，很可能只是来舔食了几口老虎留下的血迹。张大林长长地舒了口气，一屁股瘫坐在地上。
三 再向虎山行
小兴安岭上发现野生东北虎的消息很快就被传开，一时间吸引来很多专家、学者和媒体的记者。张大林为给儿子凑学费误捕老虎的事情，也被媒体传得沸沸扬扬。大家说什么的都有，有同情张大林的，说他也是实属无奈，这是中国现行教育体制的悲哀，逼得一个父亲为给儿子凑学费去偷猎；也有批判张大林的，说他是执法犯法，如果大家都因为穷去偷猎，去违法犯罪，国将不国了。
林场领导为了避免事件的进一步激化，只好狠心对张大林做出了停职的决定。张大林本来就只是一个临时工，这个停职的决定，其实和开除没有什么区别。张大林一下子没有了工作，没有了收入。这个本来就很贫困的家庭，被推入了更深的困苦之中。就在这时，张小虎突然给家里留下一张字条离家出走了，说是不打算再上大学，要出去打工赚钱补贴家用，让父母不要再为自己的学费发愁。
张大林和阿伊娜姆找遍了所有的亲戚、朋友和张小虎的同学，也没有打听到一点有关儿子的消息。
就在张大林夫妇为下一步的生计和张小虎的出走焦虑不安时，他们家里突然来了两个不速之客。他们两个自称是某电视台的记者，黑胖的自称叫刘海，尖下巴的自称叫范立，他们是想让张大林带着去拍摄一些野生老虎生活的镜头。张大林摇了摇头说：“这么大的原始森林，想找一只老虎，比大海里面寻针都要难。”刘海和范立并不死心，他们掏出来几沓子厚厚的钞票在张大林眼前晃了一下。范立说：“你的情况我们在报纸上都看到了，这是五万块钱，足够你儿子上大学的费用。另外，找到老虎之后我们再给你十万块钱，连你将来给儿子娶媳妇的钱都有了。”张大林抹了一把眼泪，把儿子离家出走的事情告诉了那两个人。那个叫刘海的人马上拍着胸脯说：“只要你能帮我们找到老虎，我们可以通过电视台帮你做免费的寻人启事。相信不久之后，你的儿子就能回家。”张大林喃喃的说：“好……是好，可是我……我从哪里给你们找老虎啊！”刘海和范立让张大林好好想一下办法，说他们过两天再来，便收起钱转身离开。
