马尔汉巴不得我这一句，大声向外叫道：“黄妈！”
下人们显然已等待很久了，老马话音刚落，黄妈很快就进了屋。这是个年过半百的老妇人，身上有一种南方人特有的气质，优雅得不像个下人。
“黄妈，你一定要将昨天格格的行动仔仔细细一点一点地说出来，才有利于早点找到九格格。你知道，九格格孤身一人不知去向，是多危险。”十三弟嘱咐道，亲切而且诚恳，我算是明白了什么叫爱屋及乌了。
黄妈抬头看了一眼，显然已经懂了他的意思，她几乎没有考虑，直接开了口：“昨天小姐从外面回来后，给老爷太太道了晚安，便回了自己的房间……”黄妈按汉人的叫法，习惯性地称清华为小姐。
我打断她：“昨天格格出去过？”
黄妈点头：“是的，昨天是小姐生母的生祭，小姐去祭奠。”
马尔汉也给予证明：“前天小女就跟老臣说了，这是她出嫁前最后一次去祭奠生母，因此吃了午饭就出门了，直到天黑时才回来。”
“那么。”我说，“黄妈，你们这一天都做了些什么？”
“小姐像往常一样拜佛请经，然后请大师父做法事。不知不觉时间就过去了，小姐忽然想起来，难得出来，应当给全少爷带些吃的和玩的回去，因此派老妇人上街去买。因天时不早，小姐叫老妇人买好后直接回府，不用再回去接她。”老马家的幼子关柱排行老十，嫌“十”与“拾”同音不好听，阖府都称全少爷。
“那你回来后小姐回来了吗？”
“回来了。”黄妈十分肯定，“老妇人进屋时，小姐正一个人看书，可能想起母亲，脸上犹有泪痕，老妇人解劝良久。”
十三弟很意外：“怎么？她是一个人？下人们呢？”
“小姐都打发出去歇着了，她喜欢一个人独处。”
我点点头，深有同感，更多的时候我也不愿意旁边立着几个人，打扰自己的心境。我常听我家里那几位女人说，清华话语不多，十分安静，若不是身世离奇、容貌出众，又贵为尚书小姐、十三福晋，大约谁也不会注意到她。
“昨日可曾遇见什么陌生人吗？”十三弟问。
“没有。”黄妈再次肯定地答道。
十三弟急道：“好好想一想，或许有人就是在那时盯上了格格呢？”
“没有。”黄妈回答得不容置疑。
“那这几天可曾有什么异常的事情发生过？”十三弟看来还不死心，他非要给清华找一个对她图谋不轨的人出来。
黄妈又摇了摇头。她看着十三弟，眼神复杂，既有爱护，也有内疚。
我想，黄妈与清华的感情一定相当好，这是长期经来相濡以沫的亲情，没有一点儿虚假。我尤其敬重这样的下人，因为年深日久，她们其实早已与主人成为一家人，只要需要，她们甚至肯为主子献出自己的生命。
