张小五也猜不透其中的奥妙，或许他根本没心思来考虑这事，他也有自己的烦恼：大话说出去了，几天下来，池姑娘的影子没见半个，人间蒸发似的。经过那晚的凶杀案，她会不会因为害怕早已离开？天宝替小五分析：她似乎不像是遇事就打退堂鼓的人，应该还在永州。
张小五道：“哪怕官府一直封锁消息，这可是三条人命的大案子，一般人早就吓跑了。”
天宝道：“换了别人可能会，她可不一样。”
张小五道：“你可真看得起她。”
天宝道：“我们不是也没离开吗？再说，你不就想我这样说吗？”
张小五道：“宝哥，你可真了解我啊。”
天宝继续尾随了三天，发现刘三隔天又去了一趟敬国公府。他决定试着观察敬王府的动静，敬王府的前后门都看守森严，连一只苍蝇都飞不进去，更不要说一个大活人了。他守在敬王府的大小两个角门附近，发现大的可以进出运输的车马，小的则供奴仆工匠等底层人员出入。他发现经常出入且有规律可循的只有两队人马：一是运送瓜果蔬菜日常饮食*或者其他杂物入府的，二是运输府内众人生活垃圾出府的。第一类中蔬菜瓜果每天都要送一趟，其他日常饮食*则隔天送一趟。第二类则隔三五天运一趟出府。他打算从这两类人中打开缺口进入敬王府，至于用什么办法达到目的，他一时没有头绪。他胡思乱想着，不知不觉从敬王府大门前经过，突然听到后面急促的马蹄声由远及近传来，他靠边走几步，停住脚步循声望去，见马匹直奔敬王府而来，他走进街边的店铺里，从暗处往外看，只见两个捕快模样的人骑着高头大马在敬王府前停下，拴好马匹，向府前家丁呈上帖子，不一会，有人迎出来将两人接进去。见这两人趾高气扬，从气质上完全不同于本地捕快，但从看装束来看又是捕快无疑，莫非就是传闻中的六扇门捕快？
回来一说，小五一吐舌头：“这回真要出大事了。”天宝却疑惑：“三条人命还惊动不了六扇门吧？又不是在天子脚下，这里天高皇帝远。应该为了其他更要紧的事而来。”说到这里，他忽然脑子里一闪：这几天小五怎么绝口不提池姑娘？肯定有事瞒着我。天宝也不点破，还是继续观察敬王府，并试图找出刘三与它存在联系的蛛丝马迹。
有时，天宝感觉自己似乎进入了死胡同：跟踪刘三无果，观察敬王府也无进展，就索性偷个懒，离敬王府较近的街上闲逛一会。他心里还想着萧老爷给他的一个月期限。转眼一多半时间过去了，自己进退维谷。现在回去吧，谜底不解开，他心犹不甘；不回去吧，又像是陷进了迷雾中，既看不清路的方向，又观察不到周围隐藏的凶险。他只恨自己江湖阅历太浅，不能一眼看到问题的关键，只在原地打转。
