尸体在水中已经浸泡了许久，裸露在外面的手足已经开始肿胀，十分可怖。施氏夫妇见了，脸上露出嫌恶的表情，齐齐往旁边挪了挪身子。倒是林有鹤上前一步，欠身一揖：“明府，某斗胆请求亲自验尸，以查明死者身份和真实死因。万一，这就是被林某‘害死’的婢女阿宝呢？”最后一句话，他特意将“害死”两个字咬重了几分，嘲讽的目光落在跪在那里头也不敢抬的两人。
“准！”柳从安也想看看这个外弟到底有什么本事，能让自己沉默内敛的父亲每次提到他都赞誉有加，想也不想就准了他的请求。
林有鹤得了许可，自己动手利索地挽起了衣袖，这时，衙役们也将验尸要用的一应器具准备停当。他戴好了手套，指挥衙役们把尸体抬到院子正中，衙门大开，然后坦坦荡荡蹲在尸体旁边，剥下尸体身上的衣服，毫不顾忌男女有别，一寸一寸细致地检查这具女尸，连一处小小的发变都不放过，口中流畅地汇报着检查的结果。
尸体上找不到致命伤口，甚至连抛尸时候会造成的摩擦伤痕都没有，只有脖颈靠近断口处微微发青，却又不似扼压形成的青肿。凶手必然是一个老手，而且行事缜密，林有鹤沉着脸站起身来，心里默默描画着凶手可能的模样，就在这时，东楼月来了。东楼月并非空手而来，他的手上还拎了一个半湿的麻布包袱，他身份贵重，守门的衙役不敢阻拦，他就这样步履平缓来到了堂上，放下包袱，朝着柳从安郑重一礼：“柳明府，东楼某冒犯了。此番前来，只为送一物来协助审理此案，如今目的达到，东楼某告辞。”
柳从安绕过桌案扶起他：“东楼公折煞柳某，劳动公来回奔走，改日柳某定当亲自上门谢罪，公务在身，不多挽留，慢走。”东楼月给了林有鹤一个好自为之的眼神，施施然转身走了。林有鹤打开包袱，里面果然是在定心园中发现的头颅，他将头颅同尸体一比对，发现二者断处能严丝合缝地接在一起，当下向柳从安道：“柳明府，死者身份基本可以肯定是庄上婢女施阿宝，不过有些细节还要向她的兄嫂确认。”
“你但问无妨。”柳从安见他动作如此麻利，目中多了一些欣赏，语气也温和了不少。
“施阿大，你妹妹身上可有什么特别之处？”林有鹤往施阿大面前一站，气势十足，震得他畏畏缩缩不敢抬头同他对视。
“她、她左脚多出一趾。”许久，施阿大小心翼翼地低声答道。
林有鹤点点头，又问：“她身上有一胎记，你可知在何处？”
“胎记？”阿宝的长嫂，施王氏尖声怪叫道，“她身上哪有什么胎记？水灵灵的那么招人，要不然也不会被那么多小郎看上，天天堵在妾家门前！”
“公堂之上，休得放肆！”听她话说得难听，柳从安一皱眉，狠狠拍案，厉声斥责。
