紧接着两名侍女左右并立,双手各执画卷一端,画卷轴长跟侍女等高。公主颔首示意,侍女徐徐打开一幅山河图卷,卷上绘制的是精细的大陆和西原疆域图。
百官纷纷私语议论,不明西原公主意图。
孟爔桃花眉眼眯成线,笑得意味不明。
魏王好整以暇,眸光紧紧锁住公主。
齐王则是一脸慎重,纯净眸色中微微透出一股惑人的惘然。
公主上前轻摆宽大的裙裾,纤细白皙的手指一划,从大陆帝国上安城直到西原王都密陀城连城一线,柔软娇媚的声音铿锵说道:“这是母亲大人以重礼聘用了一位世外高人绘制的疆域图,银铃特此献给陛下,并代替母亲大人恳请皇帝陛下恩准,开通上安直达西原王都密陀的直道。”
太傅问道:“不知是哪位高人。”
公主抿抿嘴,缓缓答道:“他姓白,满头白发的白。”
此言一出,满殿哗然。
魏王出列,口气微凉,神色阴郁:“敢问公主,从西原到密陀,共经十八城、六雄关,其中还有崇山、天山、源水、澜江等天险横绕,其中三千里路程,西原女王为何如此打算?”
公主嫣然一笑,楚楚动人:“三千里直道,征民地、开山谷、通运河。直道落成,军队、粮草可畅通无阻,直达边关两境,安定之时,亦可作为商路运输,上安城可随时品尝西原的歌舞和美酒,而密陀城贵族亦可人人穿上中原的织锦。前后几千年,此等福祉天下的壮举,中原帝国还不曾有过。母亲大人相信,皇帝陛下就是第一人,必为黎民百姓称赞为千古一帝。”
魏王眼中杀机浮现,冰冷反问:“先不说这直道需要多少银子,倘若一天蓝氏不在制霸西原,西原和大陆的盟约废止,那么草原上的铁蹄是否也可长驱而入,直逼我朝都城上安。”
公主深深一躬,优雅回道:“魏王殿下何处此言,西原境内王奴百万,皆效忠于我蓝氏,而我蓝氏又与大陆缔结了不解渊源,福祚绵延。况且边境有五十万青烽大军镇守关门,一军镇关,万夫莫开。”
“魏王和公主所言,皆有道理。”齐王的声音醇厚温雅,他移步出列,站在文武百官前排。在这巍峨庄严的大殿之上,齐王身姿方正,气息干净一尘不染,令人一见之下心生仰慕。
“但大陆边境,战乱频生,百姓凋零。一旦战事不能和解,普天之下尽受其苦,行军出征之人披甲携粮,要穿越风雪满天的崇山,飞跃滩险急流断崖丛生的源河,还有漫漫草原和重重沼泽,方可到达边境。后方还需供应粮草和军需,千里负粮,赶到边境之时十钟往往只剩一石,虚耗巨大。百姓疲惫,国库空虚,滋生流民匪寇,藏身于险涯高山,专门劫持军队粮草,恶性循环。”
齐王言毕,忽然直直跪下,重重说道:“儿臣恳请父皇三思。千里直道,两相权衡,利大于弊。如能一举完成,对稳定江山社稷,造福黎民百姓,皆是开创之举。”