1921年，四艘巨轮全部按时交船，经验收各项指标都达到要求，其中船速还超过合同指标，美方对此非常满意，这是远东乃至亚洲制造的第一艘万吨巨轮，国人无不骄傲自豪。
美国军舰监造官员则报告称：
“经美国运输部次第验收，工程既称坚固，配制又极精良，美政府大为满意。”
“本所自承造美舰工程后，营业日见畅旺，各处商轮来所定造、定修者陆续不绝，如美国运轮部太平洋公司、提督公司、大来洋行，凡商轮开驶来华，遇有应行维修之处，必向本所估修。此足见本所营业前途大有日渐发达之趋势也。”
——摘自江南造船所日志
此后，江南造船所不断扩充，新建两个船坞，其中1936年完成扩建的三号船坞长达197米，宽30.5米，深8米，是全国最大的干船渠。
1921年，江南造船厂还制成过险滩性能好的“大来喜”号钢制浅水轮，其技术水平在当时中外船厂之上。
1934年，江南造船厂为海军制造了一艘排水量为1731吨的双螺旋桨柴油机护航舰，表明中国造船技术已经达到一定的水平。
抗战爆发前，江南造船还在1936年制成排水量2383吨的“平海”号轻巡洋舰（该舰为宁海级2号舰，由日方按照约定设计图纸并提供制造材料），续航能力达5000海里，后被作为海军第一舰队司今的旗舰。
该舰在抗战中曾在江阴力抗日军，被击沉搁沉，日军俘获后，原定交给汪伪国民政府海军，后来食言拖回日本，编入日本海军。
1944年，该舰在吕宋岛被美国海军军机击沉，可以看出，抗战前中国仍然有很强的造舰能力。
据统计，自1905至1937年，江南造船所共建造各种舰船716艘，总排水量21.9万吨，其中为国外订制舰舶376艘，计14.28万吨，占总排水量的65.2％。
抗战爆发后，江南造船所沦于日本人之手，被改称三菱重工江南造船所。
日军占领时期，江南造船所共建造100多艘各类船舶，还造了300多艘攻击型的“自杀艇”，并进行了大量的船艇修理。
抗战胜利后，江南造船所由国民政府海军司令部接管，仍然承担各种造船、维修任务。
1946年江南造船所建成“民铎”号双螺旋蒸汽机钢质长江上游客轮，该船是中国第一艘采用全电焊建造工艺的船舶。
1949年5月28日，陈帅签署上海市军管会第一号命令，正式接管江南造船所，从此江南厂回到新中国人民的手中，开始了辉煌的新生。
自强不息的江南人，冲破重重困难，以自身的实力与自信，以迎难而上的大无畏气概，迅速恢复生产，持续创造了多个“中国第一“:建造了中国第一艘潜艇、第一台万吨水压机。
