妮，这把蓖麻籽你好好放着，算是娘留给你的一些念相吧。来年春天撒到地里，就会有大片的蓖麻长出来，结下一茬茬的蓖麻籽，能换上一些钱。人的命是贱的，就象这蓖麻，只要春天往地里撒下种去，就能成活；人的命又是硬的，也象这蓖麻，再贫瘠盐碱的土地它们也能活得旺旺的。
孩子，你记住，不管遇到多大的灾多大的难多高的坎，都要想法活下去，活下去就有盼头。
毛妮望着娘苍白而又平静的面容静静地听着，一句句记到骨子里。油灯下娘的面容是那样安详宁静，那份在死神面前的坦然和从容，在以后的岁月中一直萦绕在毛妮的心头，如一把永不熄灭的火，不时地驱散埋在那里的黑暗和寒冷。
外面的雨哗哗地下着，毛妮把娘的手贴在自己的脸上捂着。炉子上拔起红红的火苗，舔着药锅，锅内发出嘶嘶的声响，屋子里飘荡着浓浓的中药味，给冷清的小屋添了些许活气。
毛妮眼前浮现出张货郎的影子，对于货郎她并不陌生。这几年货郎总是担着货郎担走村串户，把针头线脑、梳篦、头饰等女人离不开的东西送到姑娘媳妇们的手上。毛妮也常从货郎那儿换些自己喜欢的头绳和针线，货郎对毛妮总是特别热情，有时还白送她一两件不值钱的小东西。货郎有一副好嗓子，清清的一声喊出去——针线的卖，就会让很多大姑娘小媳妇的心直痒痒。
把日本兵打死后，货郎拉着毛妮的手在玉米地中间的一道地沟内深一脚浅一脚地奔走，幸亏沟内没有水。他们不敢走大路，怕遇上那些鬼子兵。鬼子们发现有一个丢了后肯定会到处找的。毛妮心中害怕、慌乱、着急。
货郎紧握着毛妮的手，让她感到了安全，毛妮心中又有一种莫名的惊慌和羞涩。除了正堂哥哥，她第一次这样握着其他男人的手。这双手是细长的，有些象女人的手，没有正堂哥哥的硕大有力。
正堂哥哥，你现在在哪里？你是死了还是活着？周正堂，一年前离开了陈集村，现在是死还是活，一直成为村里人们的一个谜。
后半夜的时候，雨停了。毛妮娘躺在炕上，安然地睡着了，离开这个多灾多难的世界，跳出朝不保夕、担惊受怕的苦水日子去了另一个世界。熬好的药盛在碗里，搁在桌上，早已冰凉。
毛妮给娘换上她生前最喜欢穿的一身粗布衣服，端来一盆清水细细地给娘洗脸梳头。
对于死，毛妮以前没有多少记忆，父亲死的时候她还小记不清了，哥哥几岁的时候就夭折，只偶尔听娘说起过。如今一天之内她两次亲眼目睹了生与死的全部过程。一个活生生的日本兵狰狞可怖，死在了自己身上，她惧怕、羞辱和愤恨。唯一的亲人对自己交代完最后的叮咛和牵挂，安静地走了，走得无声无息，走得匆匆忙忙，就象一片叶子在秋风中从树上落下来一样简简单单，而又轻而易举。
