年之遥心中奇怪，她记着临睡前这茶杯是端端正正的摆在茶盘中央的。此时另外三个青花瓷杯整整齐齐倒置在茶盘之上，茶盘又离桌沿儿甚远，这个杯子怎会自己摔出来？
年之遥百思不解，困意尽消。穿好衣裳随手罩了件黑色披风出门透气去。
刚走出小道，就见不远处的岔道上，一高一矮两个守夜小厮侧对着她聚在一起闲聊解乏。年之遥本就披了件不易被人发觉的黑色披风，兼之她步伐也轻，倒是未被二人发现。
矮个的说：“今儿薛家小姐穿了身粉衣裳，真俊！你瞧见了吗？”
高个的嘲笑道：“怎么着？你还惦记上了？她哪看得上你！四年前薛家小姐刚来府上，就日日黏在年将军跟前儿，喜欢得跟什么似的。她可想着做将军夫人呢！”他手插袖管，继续说：“要说薛家小姐也是个美人，却遇上咱家坐怀不乱的年将军，想做将军夫人哪那么容易？三年前将军去驻守边境，她才不得不死了这条心。”
矮个的瞪高个一眼：“放屁，我哪敢惦记她？泼辣歹毒的婆娘，哪个下人没受过她的闲气？”似乎想起件有趣的事，他又坏笑道：“她是对将军死了心没错，那是因她攀上一条更高的枝子。你可知，我方才看见什么了？”
此时俩人转过身去，背对着年之遥。年之遥不想被人以为她在故意偷听别人闲话，趁机轻脚走过岔路向更隐秘的一小片柳林走去，打算避远些。刚迈进柳林，又听见那人说道：“嘿嘿！我半个时辰前瞧见五王爷偷偷摸摸溜进望春阁，还将薛小姐的侍女桃杏遣出来看门！”
年之遥心头一颤，不觉得停住脚步。
那二人丝毫未察觉到身后有人，继续说：“望春阁不是薛家小姐的住处吗？这个时候，还遣走侍女，难不成……”
另一个人立即断定：“没错了，薛家小姐定是攀上五王爷这根高枝了！亏得咱们傻郡主还待她亲妹一般！五王爷这一年常在咱们府上闲住，两人怕是早就勾搭上了。”
年之遥只觉得脑中嗡嗡作响一片麻乱，脚步慌乱地向望春阁方向跑去。
一路上她都在不断否定小厮的话。她不是没听过一些流言，但从不相信江郎会负她。即便所有人都轻视她，江郎从始至终都对她真心以待，从未嫌弃她貌丑口哑。这一年来的推心置腹、惺惺相惜怎会掺杂半分虚情假意？断然不会！她要去证实，江郎与妹妹绝无私情！
她跑出柳林，望着近在眼前的望春阁大口喘气，却见桃杏竟真的看在门外！年之遥心里顿时已凉了半截。
待气喘匀，她绕过靠在台阶上瞌睡的桃杏，试着推了下窗子，没锁！年之遥低头犹豫一下，终于下定决心，推开窗子轻轻跳进厅堂内。
她顾不上关窗，迫不及待地向卧房靠近。卧房的门未关，她径直进去，被横在床前的一扇屏风挡住了视线。待年之遥看清屏风上的物件，倏地脸色惨白，心底一片凄凉。
