而在这一切表象之下,无疑还有猜忌、嫉妒,甚至是怨恨。所有的这些总是在深宫的阴暗处滋生,满怀恶毒的敌意,都将随着她的专宠,如潮水一般悄无声息地涌来。
“娘娘,尚事房送来新茶,说是帝君旨意让娘娘拣选。”这天宫人捧着托盘进来的时候,宜妃和德妃正在逐兰居做客,听到旨意,两人对视了一眼,都有些艳羡之色。
“往年新茶入宫都是端贵妃先选,剩下的才轮到我们,今年却是妹妹拔了头筹。”宜妃看了看盘中新茶,点着左边的白瓷碟子,不动声色地卖弄才学,“这是南州的‘兰芳龙芽’,泡开了有股兰花香,和这屋子倒是很相称。”
孟玉绮淡淡一笑:“听说姐姐诸艺皆精,尤擅茶道,果然不假。”眼看宜妃露出些得意之色,她又转问德妃:“姐姐呢?喜欢什么茶?”
德妃似乎没想到她会问自己,怔了片刻才说:“我向来不拘这些,什么都好。”但是目光在几个瓷碟上逡巡过一遍后,她又点了正中一碟,“或许……还是这一味?”
一旁的木签上写着“鹿溪绿雪”四个字。此茶出自鹤华洲的箫谷,鹿溪流经谷底,谷内终年薄雾缭绕不散,所产茶品最妙。
鹤华洲……孟玉绮心中一沉。
“妹妹原住晋州,与鹤华洲贴得最近,想来对那里的茶更为熟悉些。”德妃接着说,言辞间却泄露出对她出身的了解。
看来关于她的各种消息已经传遍了千重阙。最终她点了那碟“鹿溪绿雪”,有那么一瞬间,宜妃的脸色不太好看,但很快又挂上了笑容。约莫一个时辰后,宜妃、德妃相继辞去,她送了客,回到室中看着宫人们送进来的茶叶发怔。
“娘娘,要不要点一盏试试?正好有宜妃送的柿饼做茶点。”有宫人建议试试新茶。
“宜妃送的?”她不动声色,要宫人取来柿饼。一尝,果然有异——
柿饼用白酒泡过,还加了些药材,酒香盖过其原有的枯叶气味,风味更胜。
但是白酒合柿,食之伤身损元,久食可致人殒命。
“能置人于死地的并非只有毒。”入宫前,沐震身边的乔锦曾教授过她。乔锦是个鸩者,制毒与辨毒的功夫堪称天下第一,他教她食物相克之理,“宫里头那些人可不会蠢到用鹤顶红、孔雀胆来毒你,饮食起居,务必时时小心。”
关于她的事情中,爱吃甜食这一点是刻意加上的,宜妃还真听风就是雨,立刻送了这样的东西来。
动手很快,只是欠思量。莽撞轻率的女子,不足为虑。而德妃看似沉默寡言,但心细如发,反倒要小心……“太甜了。”她吐掉咬进口中的柿饼,“你拿去给其他人分了吧,就说是宜妃娘娘赏的。”宫人依命退下,内室又只剩下了她一人。直到此刻,她方才松了一口气。
几天后有传言从端贵妃住的长庆宫传过来,说贵妃得知是她最先选的茶后,竟气得摔了茶盘,指着尚事房宫人的鼻子大骂了一顿。