一个老农拄着拐棍颤颤悠悠地走到道士身前,“这位道长啊!您一定要帮我们除去这妖魔,这妖魔已经残害我们有一个多月之久了。把我家耕地的牛,拉磨的驴全给吃了,害得老汉我只能亲力亲为,腰腿都快累断了。”老农说完便留下了泪水。
这道士装模作样的用手把老农搀扶了下去,“老伯所说之事,贫道已经知晓了。你们县里的妖魔是一只极为凶猛的野兽,你们以为它只吃牲口,不伤百姓吗?其实是大错特错!相反,它吃完了牲口后,就会吃人!”
“啊!吃人啊!”台下百姓吓得议论纷纷。
知县安抚了一下台下百姓的惊慌之心,“敢问道长该如何消灭次妖?”
“这你不用着急,首先得看你们的诚意有多大了。看似是妖魔作乱,实际是你们得罪了上天,上天派妖魔来惩罚你们,要不然怎么只有长安县闹妖魔,而其他各地都没有妖魔的迹象呢?”
“是是是,道长教训的是,我等不知何事得罪了上天,还请道长开示。”
“你们既然得罪了,就不必知道原因所在了。最重要的是,你们要拿出诚意孝敬上天。”
知县听后便对着台下百姓说:“大家快杀猪宰牛,恭敬上天。”
“嘿!我说知县你是真糊涂啊还是假糊涂啊?”道士说,“上天派神仙下凡捉妖是没补贴的,所以神仙都不愿意前来捉妖。你若想让神仙下来捉妖,那就要给够银两!”
知县听了后心里咯噔一下,说:“道长……这……不知需要多少银两才能请得动神仙?”
道士眼珠子转了一圈说:“不多不多,每户交一两银子就够了。”
知县瞪大了眼睛,“一两银子?”
“噢!对了!你们县有多少户啊?”
知县旁边的主簿说:“道长,我们县总共有一万八千户。”
知县听完后差点没气晕过去,心想:你这个主簿啊!真是一根筋啊!怎么就如实的说了呢!我们县这一万多户有一半是穷苦人家,根本拿不出来一两银子,你这么说,不是害了他们吗?
道士听后则是十分高兴,心想:不错不错,这路没白跑,不费吹灰之力就赚了一万多两银子,这些人可真好骗啊!哈哈。
原来,这道士是一个假道士,他从邻居口中得知长安县闹妖魔,于是他想借机发个横财,便打着道士的名号来招摇撞骗。
没等知县吭声,假道士就开口下了最后通牒,“限你们三日之内交齐一万八千两白银,贫道才好做法请天上的神仙下凡捉妖,如若耽误了期限,你们就只能等着被妖魔吃。”
台下百姓听后,有的觉得有救了,有的则觉得这是要人命啊!那些觉得要人命的百姓正是穷苦人家。
时间一天天过去了,眼看三日期限将至,假道士查点了一下银两,发现竟然只有区区的八千两白银,少了足足一万两。