他家住在一片低矮的棚户区里，听老人们说这里过去是日本人建的劳工棚，不管是真是假，总之，他们家确实就是劳工棚，晚上一家十口人挤在一铺炕上，就像沙丁鱼罐头一样。碰到这样的热天，刘小民都不知道晚上该怎么入睡。他内心实在烦躁的很，就顶着烈日走出了家门，他漫无目的的沿着马路走着，迎面而来的耀眼阳光刺得他睁不开眼睛，让他觉得懵懵懂懂的。就在那时，他发现了这座城市冷漠的一面，他想自己在这样的环境下生存下来，真不是一件容易的事情，自己能够活下来，没有中途夭折，实在是不幸中的万幸。但是，所有这些困难却并没有动摇他在这里活下去的信心。
他走到一个离家不远的国营商店里，偷偷地溜到买汽水的柜台旁边，八分钱一瓶的盐水汽水，对于他来说也是价格不菲，他的口袋里连一分钱都没有。不过没有钱也没关系，猫有猫道，狗有狗道，这点事难不倒他，趁着售货员不注意的一瞬间，两瓶汽水就进了他的裤兜里。他内心得意洋洋地想自己又可以喝一顿免费的汽水了。他嘴里吹着口哨，假装没事一样走出了商店。像这样小偷小摸的行为对于他来讲已经习以为常了。
可是这次他却没有这么幸运，他还没走几步，就被一个男人抓住了。但这个人却没有像别的抓小偷的人那样大喊大叫，只是拍拍他的肩膀，轻声对他说：小伙子，你拿的两瓶汽水是不是忘记给钱了？
刘小民看看这个中年男子没有回答。虽然两瓶汽水只有一角六分，但他却没有钱给。这让他很难堪，抬头看看这个可恶的男人，只好默默走回去，将两瓶汽水放到汽水箱子里，在售货员惊愕目光的注视下转身离去。虽然他也会为自己偷盗行为被人发现而感到羞愧，但贫困的生活却让他觉得有理由原谅自己的这种卑劣的行为。因为穷人是没有自尊心的。
小伙子，贫贱不能移，你现在这样小偷小摸，将来就会成为江洋大盗。到那时不只害你自己，还要害别人。你改悔吧。苦海无边，回头是岸。
江洋大盗也没有什么不好。他在心里想，即便做一个江洋大盗也好过做一个一文不名的穷人。世界真精彩，没钱很无奈。连每天的日子都不知道怎么过，更别说什么享受生活了。苦海无边，回头也不是岸。刘小民心里想。
就是这件小事让他从此改变了对这个世界的认识和看法。他觉得小偷小摸是挺可耻的，要做就做江洋大盗。那个中年男子的话不但没有让他警醒，反而却从相反的方面提醒了他。如果换个时间地点，这件事对他的影响也许不至于此，但此时此刻它的发生，使他今后的生活截然两样，在内心深处发生了极大的变化。也可以说那个男人的良言善语却就此改变了他的一生。要做就做一个江洋大盗的信念指引着他走出生命中那段最为黑暗的日子，他知道了自己该怎么去努力，才能在梦想的道路上走得更远，时不我待，积极实现个人的目标更具紧迫感。最后他不仅仅侥幸得以生存，而且终获成功，最大程度的实现了自我，因此每当一想到事业的成功，他脑海里就会浮现出那幅场景。
