正德年间,宁海城西,夜近黄昏,天空突现一片紫彩霞光,城内众人惊然仰望。霎时风云际变,雷电狂风大作。第二天,西门鼓楼无端倒塌,只见一群人聚于塌方之处,官民皆有,甚是嘈杂。
人群中有人言道:
“会不会是个宝物?”
“话说知县大人也来了,怎不把它弄回府呢?”
“据说是在清理废墟时发现的。哎呦,说来真是奇怪啊!鬼知道这地下还埋了这宝物。”
“那壮小伙掘地之时,只觉有块硬物,心想是块石头,便用力一掘,好家伙,只见一股鲜血喷涌而出啊!周围人见状,撒腿就跑啊!还宝物!晦气着呢!”
“我听人说这东西在地底下已经修炼成精了,那根也化成了人形,像极了个娃娃!”
“越说越离谱,府尊大人才不敢把它带回去呢……”
“我一把年纪喽,也是头一次见到这实在物,先前只听得姥姥说起过,要修成这番通灵模样,怎么也得上千年吧!”
“快说说,究竟是什么样子?”
“不就是个何首乌嘛……都怎么回事……”
……
真是里三层外三层,被围地个水泄不通。
知县愁眉紧锁,问道一旁的县丞与师爷:“昨日黄昏天象异常,今日又遇到此事。这……怪事连连,对我县不知是福是祸?”这时,人群外,突然传来一阵沧桑之音:“福祸相生,轮回可乘。”
一手提铜铃,身穿破衫的跛脚道士缓缓走来,众人不约而同给他让开了路。道士走到“宝物”身旁,对众人道:“各位乡亲父老。这是千年何首乌,吸得天地精华早已修炼成精,昨日因天台山脉共降祥瑞与祸福,使其暂失幻化之术,今不幸被人所伤。如今其千年道行大毁,已生报复之心。”众人听完,纷纷议论起来。
一旁,师爷对知县轻声道:“何首乌流血,古有所闻,如此怪诞,想必这东西真已成精。不如信此道人之言,问其如何处置为好?”知县走到跛脚道士面前,做礼一问:“依大师所言,此物若是不除,必会殃及百姓?”跛脚道士望向众人,缓缓道:“此物戾气太重,环肆弥漫,不得不防。只是……”没等跛脚道士把话说完,只见人群中有人喊道:“既然要害人,就必须除掉这祸害!”一时,在场之人无不应声附和。
这时,只闻一孩子喊道:“道长,我母亲说,人心要向善,是我们先伤害了它,它才有报复之心,我们应该救救它?”另一孩子咬着手指,亦道:“道长,您一定有办法救它的,对吧?我母亲说救人一命胜造七级浮屠,您一定要救救它呀。”跛脚道士叹了一声气:“唉,芸芸众生皆为己,人心最是不为过。”随即仰头朝天,轻声道:“莫非这是天意。”
此时,一挑夫手持扁担,怒道:“你这道士好会浑说。不管是不是妖怪,反正这东西不能留,要是害出了人命,那可如何是好。你道行高,可我们平民老百姓只想求得个安生太平……”跛脚道士没有回他,径直走到知县面前道:“此物不可除,今世伤它性命,几番轮回,必转世为魔,祸害后代子孙,凡事皆有因果报应。”知县问道:“道长,那该如何是好?”跛脚道士道:“贫道有一方法,可保两全,但是需要知县大人帮一个忙。”知县道:“大师既有方法,何不说来听听,我等必全力相助。”跛脚道士欣然一笑,细数交代后,转头望向两位替首乌精求情的孩子:“你我缘分未尽,无奈最好不见。”