父亲在迎娶新妻的第二天，便将我母亲从外宅迎入府中。我十岁时，嫡母去世，长姐失去了母亲。父亲履行了对母亲的承诺，将她扶正为正妻。然而，第二年冬天，长姐在后花园的荷花池中不慎落水，醒来后，她告诉父亲是我企图害她。
我百口莫辩，尽管不是我所为，父亲却因长姐刚丧母而心生怜悯，让我向她道歉。我含泪向长姐道歉，而她则满眼怨毒。长姐虽不聪明，但与我关系向来亲近，我不明白她为何要陷害我。我开始怀疑，长姐是否变了个人，或是觉醒了某种智慧。
不久，长姐开始展示她的手腕。在揽春楼的诗会上，她妙语连珠，吸引了众多京城公子，甚至包括王爷。在楼船赏景时，我亲眼目睹长姐自己倒进湖中，而王家的王鑫下水救了她。王鑫检查长姐腰间的玉佩后，脸色大变，这玉佩与我五岁时得到的极为相似。聚会草草结束，京城中关于我暗害嫡姐的流言四起。
流言未平，长姐又在内宅布局，设计陷害母亲腹中的孩子。我忍无可忍，质问长姐为何要一再算计我们。她狠狠地打了我一巴掌，冷笑着说：“你们害死了我娘，我怎能让你们好过？”我捂着脸，心中感到可笑，她竟然如此误解。
面对长姐的狠毒，我意识到，要想保护自己和家人，我只剩下一条道路可走——进入皇宫。
父亲心疼地对我说：“瑟瑟，你真的要进宫吗？爹会保护好你母亲。你还年轻，长得又美，京城里总会有好人家愿意娶你。皇上已经是中年人了……”
我听着父亲的担忧，心中却已下定决心。在长姐的阴影下，京城中谁还敢娶我？连原本议婚的王家公子都特意上门拒绝了。父亲虽然是个户部郎中，但如何能抵挡得住王爷的权势？
为了打破长姐给我和母亲设下的陷阱，我只有选择入宫。母亲在一旁看着我，似乎猜到了我的想法，她郑重地说：“也好，以瑟瑟的才貌和智慧，入宫后定能出人头地。”
我和母亲对视一眼，彼此的心意不言而喻。父亲见我决心已定，便不再劝说，只说三日后送我入宫。
离开书房后，我和母亲一同去了曲桐院。母亲坐下后眼眶微红，叹息道：“都怪我当年没有彻底解决问题，否则那小***怎会如此嚣张。”
我轻笑摇头，安慰母亲：“母亲放心，女儿不会让您失望。只是长姐还在府中，您还需小心。”
长姐自从落水后，变得聪明了许多，许多内宅的手段仿佛无师自通。她似乎能预知一些事情，连母亲怀孕的消息都知晓，还能在祖母回来时设计陷害，最后还能全身而退。若不是我及时控制内宅，仔细调查，恐怕所有人都会被她蒙在鼓里。她的计谋，如果不是敌人，我都要为之叫好。
