“少监，少监？”身后的小中人轻声呼唤着。皮少监想起了他入宫的时候，也是这般森冷的天气，两袖空空，全身上下只余一件斑斑点点的皮袄，岭东人遇了大雪，庄稼地里的麦子全捡着舔光了，除了土什么都没有。苦啊，活不下去了，辗转到了帝都旁的灞河码头扛包，七八岁的人，身子骨还没长好哪里来的力气，只好进宫卖身于官家，心里却咬牙切齿地想着没了那东西，未尝不能出人头地。
他站在风雪里，看着裴仲元的身影渐渐变小，那欲言又止的神色虽然只在脸上晃过了片刻，但他们这些人，却是靠察言观色吃饭甚至于活命，怎么能察觉不到。他不敢问，但是心里那股儿劲儿头，那股向下无处发泄只能向上爬的劲头，像火一样烧的人大冬天里发热。
皮少监想起了昨天夜里，圣人安寝后，他跪了天地认的耶耶张大监，在太极殿旁小小的围房里，拆解了袄子，斜靠在榻上。围房里熏炉的热气直往上窜，因怕圣人夜里叫茶来不及侍奉，仍穿着大袄，皮少监热的满头是汗，手上替他耶耶按脚的力气却不减。
张大监咳嗽了一两声，从榻上起身，他立时给张大监递过去了痰盂，这位历经越国孝帝灵帝和如今圣人三朝的太监长长地叹息一声，对他说“我儿，最近可要把符宝看好了。”那热气直直的窜到了天灵盖，通了经脉，人止不住的抖。
“少监，少监？”身后的小中人着急起来，再次呼唤道，传令宫门入禁下钥的时辰不能误，却还是死死地压低声音。皮少监打了一个冷哆嗦，呼出一口热气，在冬夜里烛光的映照下冒着白花。
白花不断的从铜炉口生起，水汽氤氲看不清裴舍人的脸色。“栖枝，这么说，明日朔朝，圣人真的决心下诏立魏王为太子？”圣人因病，五品官员以上必要参加的日朝都已许久不开了，更何况朔朝呢？平日里有中书省的舍人们疏奏要紧事，圣人只在精神头好的时候叫小中人传诏六部或是九寺五监的卿士们奏对。如今一反常态，朔日的朝会要正常举行，于太子一事上，圣人定是下了决心。
许舍人恨恨地拍了一下桌子，桌上的茶具发出一声摇晃地脆响。“孙氏贱婢，伶人出身欲当***，安敢肖想摄政乎？”裴舍人只好顺势砸了一个茶杯，小中人惊醒，缩在袄子里取暖的手连忙抽出，连忙从地上爬起来，“舍人？”这会子人还没站稳呢，迷蒙问询的声音先传了进来。“无事，倦极失手。”
“噤声！”裴栖枝低斥了一声，回身走向房门，于门缝间瞧那小中人重新缩回廊下，片刻，方才坐回椅子上，提起铜炉续了杯热茶。许舍人脸上仍存不平之色，却不再开口。两位舍人的母亲，是拐着弯儿的表姊妹，许舍人因才高性傲，一向要被他这个表弟照顾，两人也一直同行上下值。
