张山桃没有一件花俏的衣服，只有几件土布棉衣裤，而且都做得十分肥大，穿在身上很不好看。陈万力一想到张山桃将来就这个样子嫁给自己，就觉得十分不甘心。怎样才能让张山桃断了这个念头呢？他想到的第一个办法就是揍她，但陈万力一想到用拳头打人，心里不禁疼了一下。这一疼，他真想扇自己几个嘴巴，他后悔不该想出这么个馊主意。她想，张山桃那么可怜，自己怎么能打呢，下得了手吗？这以后的几天，陈万力不再想这事了。
有一天，陈万力放学后去大田里打猪草，天快黑了，陈万力还没有打上半篮子猪草。陈万力的爹、妈都去队上干活了，猪要没食吃是不能交差的。陈万力为了早点回去交差，就想了个法子：去扯队上的小麦苗。他正扯得来劲，就有人拍了一下他的肩头。陈万力吓了一跳，他担心有人把他给捉住了交到大队部去。但他回头一看是张山桃，心里一下子松弛下来。张山桃却颤崴崴地对他说，陈万力，你这样损公肥私是要被扣口粮的哟。陈万力吓出了一身汗来。他看见张山桃还笑眯眯的，就真想揍她一顿。陈万力清楚，什么都能扣，唯独家里的口粮不能扣。陈万力吃够了黄荆叶饭和苜蓿饭。前年，陈万力的妈就是吃了那些东西，才差点要了命的。
那一回，陈万力妈的肚子差点胀破了，她蹲在茅厕里老解不出大便来，但肚子又胀得要命。他的爹陈二白化了一碗肥皂水，在她娘的屁眼里灌了好几次还是不见大便出来。在河口，这种事上卫生院去治是不大可能的，农村人不到倒床一般是没有人到卫生院去瞎折腾的，不就是拉不出来吗，现而今河口不都是一个样？
陈二白蹲在踏板上，他老婆很听他使唤。他对着忽闪忽闪的煤油灯灯光，陈二白这时才看清楚，他老婆的屁眼是让一砣干屎给塞住了，他试着用手指在女人屁眼里戳了戳，很硬。陈二白说，有办法了，这下有办法了。但他的手指太粗抠不出来，只好叫陈万力来帮忙。陈二白对着另一间房喊，万力、万力，你快来帮个忙。这时陈万力早睡着了，不可能搭理他。陈二白的老婆说，这合适吗？他那么小就让他做这事。陈二白说，嗨，都啥时候了。陈二白老婆听后算是放了心。
陈二白跑进陈万力睡的房里，用力拍了陈万力屁股两巴掌。陈万力猛然醒了，他鼓着眼珠说，爹你干啥呀，我都睡死了。陈二白说，儿子，你快起来，你妈胀得不行了，都是那狗日的苕子害的。你得帮帮你妈才行。陈万力一听说是帮妈干啥，他就很快起床了。他想，妈要是有个三病五灾的，他就惨了，他想起张山桃就是因为没有妈了才被人瞧不起的，她小时候连头发都梳不抻，乱蓬蓬的，同学们都叫她小疯女。陈万力不想没有妈，他于是赶紧下床穿好鞋就向妈睡的房间走去。他爹陈二白在后面端着灯，等灯近了，才照出他妈光着屁股蹲在床沿上，床踏板上还放着一只脚盆。陈万力很害羞准备往回走，陈二白在他头顶扇了一巴掌说，你回去干啥，这是你妈不认得吗？你妈胀得要死了，你手指细就给她掏掏吧。陈万力怯怯地往前走，走到床踏板前，陈二白先蹲下，指一指他女人的屁眼说，你看看吧，就是那东西堵住了。陈万力什么也看不见。陈二白就急了，用力在老婆的光腚上扇了一巴掌，说，什么时候了，还遮掩个屁。他女人说，你把我扇疼了。陈二白不耐烦地说，你不松下我还扇你。你就当儿子是个医生，医生什么不能看，不能做。陈二白看见，他老婆果然就恢复了先前的样子。陈二白对陈万力说，你把手指伸进去掏。陈万力不敢，陈二白就捉住他的右手食指往女人屁眼里伸。陈万力就怯怯地问，妈，疼不疼？他妈说，不疼。儿子，你就救妈一条命吧。要是老这么胀天亮妈就没有了。陈万力想他不能没有妈，于是他就使劲掏，他第一下就掏出了一个核桃大小的粪球，他再往里掏，就有一个更大的粪球让他手指触摸到了，他想，只要把这个球捣烂，妈就能自己解出来了。陈万力在妈的屁眼里捣了一会儿，就又掏出了几个粪球。陈万力估计妈能自己解了，他就说，妈，你这下自己解吧。陈二白以为是陈万力怕脏了手，质问说，你这是什么话，你妈能自己屙会叫你吗？陈万力的妈说，我这下好像真能自己解了。她下了床，就去了厕所。她解下来了。她感觉只有生下儿子陈万力时才有这么难受，既然生下来了，就是一身的轻松。陈万力的妈出来后，就拉过陈万力来，把自己还冒着汗汽的大脸盘贴在儿子的脸上说，儿子，我没有白养你。说着，她就哭了起来。陈二白站在一旁心里也酸酸的，但他不知该怨谁，他要恨的是苜蓿，要不是它们跟人作对，一家人会这么苦吗？那是牲口吃的玩艺儿。总之，陈二白唯一的希望就是让自己的儿子陈万力以后跳出河口，走得远远的，越远越好。他又想，能做到这份上该多难呀。
