大个子大师傅叫好，又担心地问：“一人两碗汤，怕不够吧？”
“加水！”白麻子果敢地说。
没处供应粮食了，学校自然也没食堂了，所有学生全作鸟兽散；加上“黑山、红山”主力军相继“凯旋”归来，一时五路大军云集，真正的千人之众；无奈中，立刻由大食堂改为一二三个小食堂。
第一小食堂，大个子大师傅仍然掌勺兼保管。他是实权人物，而且仿若祖坟忽然炸裂，一夜间成了显贵人种。他看人开始俯视,自感忽然伟大。臣民不争，不知什么时候起竟相拍马。而且居然甩开了冯队长与白麻子之流，重点集中地拍在大个子大师傅的屁股上。因为他是掌勺的。
每餐数百人，近千碗稀米汤，将由他掂着轻重地分发下去。饥年黄金失色，金砖没有烧饼贵重。一日两餐饭，一顿两碗汤，死不死活不活的，谁敢在这种岁月里与自己的肚子开玩笑？不想死，就得拍，就得努力地对大师傅恭维和谄媚。否则，你等着，深桶里，米汤上面也是汤，怕你不喝？可怜的人们，每次打饭都诚惶诚恐，被迫中拍得竟相献技。如果肚子不争气，力量输送不及时，导致谄笑苦涩而没有收获，抑或明明吃亏时，就得忍。因为还要吃下一顿呀，敢得罪？
人的容忍中包含着私心与希望。
楚天的老母地主成份。原靠儿子奉养独立生活。自从人间没有了百姓家中烟火时，老人也吃食堂。如今荒年，家人不忍，请来一块生活。至此，楚天一家八口人。八口人，一人两碗米汤，十六碗应有相当体积。可是楚天每餐端回来的，只是一个不大瓦盆的半盆不足。卯生渐感疑惑。
这天星期日。开饭时，卯生悄悄尾随父亲来到食堂，又悄悄藏在父亲身后观察大师傅打饭。
人说，饿死的厨子八百斤。那是夸张。但这种荒年,大个子大师傅仍不下一百八十斤，确也难能可贵。而且是红红的大脸盘，还多少保持、保留着一些横肉，更为稀罕。不过他常说，他的脸红肉厚，是伏在作桶上打饭热气熏肿的。于是，人们都说他很辛苦。
此刻，卯生两眼紧盯着大师傅的工作。他站在作桶边，隐约在热雾中，一手一个带把的量饭的白瓷碗，一手拿着长把勺。大勺既是掏米汤的器具，又是搅动桶中米汤及调和稀稠的工具。这工具很重要，又很有灵气。
“洞中乾坤大”。这柄长把勺深搅浅搅，紧搅慢搅，搅与不搅，都能直接关系到人们肚子中的份量。甚至，可以说它能把握着人的生与死。
大个子大师傅有生杀大权。
卯生惊奇中发现。
大师傅打饭之前，第一工序是首先看人脸。当他于热雾中辩清对方后，再决定手中长把勺的运动，该搅则搅，应该怎么搅就怎么搅，总的原则是名副其实的见客发货。
