沈姨娘见她终于冷静下来，才慢慢地松了手，顾星梦垂落视线，酝酿了片刻，很快就红了眼眶。霎时间，滚落的泪水打湿了她纤长细密的睫毛，像是受了什么天大的委屈。
她楚楚可怜地望着怒不可遏的顾伯爷，“扑通”一声跪倒在地。
“爹爹......梦儿、梦儿并不是有意要害三姐姐的，梦儿之所以这么做，都是为了咱们顾家好啊！”
她哭得肝肠寸断，连气都快喘不过来了。
“为了顾家？你说说看，”顾秦咬牙，一字一顿地问，“有什么对顾家好的事，可以让你不惜用你姐姐的性命去换？”
顾伯爷人到中年，却依旧俊朗，可见当年也是个翩翩少年。他的五官本该是儒雅的，可纵横疆场多年，刀光剑影与黄沙血雨将他打磨成了一柄刀，从皮相到灵魂都浸染着杀伐与刚毅，不怒自威。
就算他只是坐在那里，目光在不经意间匆匆暼过，也能吓得人肝胆俱颤。更何况他此刻正处于盛怒之中。
顾星梦连声音都在发抖，嗓子紧得几乎要说不出完整的句子。
“说！”
“是因为——因为我看见三姐姐与别的男人私会，我担心此事被人发现，有辱顾家门风，一时冲动才才和三姐姐起了争执，梦儿真的没有想过要杀三姐姐！是她自己不小心撞上了石头，才受了伤！绮罗骗我说三姐姐死了，我心里怕极了，才没敢......没敢向爹爹和娘亲禀报。”
“然后你回家来，四处宣扬我与外男私会，却对我受伤之事只字不提？你为了顾家好，所以要当着这么多人的面活活掐死你的大丫鬟？”
顾云听说得云淡风轻，好似谈论的并非生死，只是一顿家常便饭。她只顿了片刻，又问：“既然你说我擅自出城与男人私会，那你是在哪里看见的，是在城里还是城外？”
“自然是城外！就在鸣雁山脚下！”顾星梦为了自证清白，答得很快，干脆得连顾云听都差点信了她的邪。
“山南还是山北？”
“山南。”
“山南是上平安寺的路，平安寺香火鼎盛，香客中也不乏与府里往来密切的勋贵女眷，我在山南与男人私会么？”
顾星梦怔了片刻，面色煞白：“我、我记错了，是山北！”
“鸣雁山北的确人迹罕至，况且最近闹匪患，越发清冷，是个私会的好去处！”顾云听点了点头，又问，“不过假如我在山北是为了与人私会，那么四妹妹又是为了什么才会到那种荒凉的地方去的呢？”
“我是......我是去平安寺祈福，路上看见你鬼鬼祟祟地往北面去，所以才跟上去的！”
“有劳四妹妹关心，不过你这话怕是行不通。”
“什么？”顾星梦不解。
“鸣雁山上来了一群盗匪，占山为王自称鸣雁寨。朝廷几次派人清剿，但这些鼠辈狡猾，前去剿匪的官兵怎么也找不到他们，只好作罢！可平安寺又是皇寺，往来香客中也有不少贵胄，所以近来都有官差防守，绝不可能轻易放人从山南去山北。”
