“啊，你说什么？”杜龙戴着帆布手套，挥汗如雨地在冒着蒸汽的蒸箱里抓取饭盒往饭车里塞，挑眼看了萧云川一眼，扯开嗓门，“你大点声，我听不到。”
“你……那你忙。”看着杜龙和其他人，萧云川咕哝一声，便向烹饪灶台走去。
自从背上破棉被和藤条箱赶赴北京求学之后，低矮的茅屋里熏得漆黑的柴火灶台在萧云川的记忆中渐行渐远。衣锦还乡，推开茅草破门，挂满蜘蛛网的灶台不再是亲切，而是辛酸的回忆。当有一天，被剃光了脑袋站在眼前一长排的灶台前时，萧云川仿佛又捧起了他不愿意拾起的旧照片。撇开穷困的篇章，他就把眼前的灶台当做了大学时代学生食堂，只是忙碌的大师傅换成了和他一样的光脑勺了。无论是老家的、大学里的、还是监狱里的、灶台上做出的菜都没有油水。丢下老家里的灶台小锅，他又吃起了监狱的大灶，这是上苍和他开的一个不大不小的玩笑。他一度怀疑，与其山珍海味，还不如半碗糠米。不过有一点他是坚信的，从家乡到大学再到监狱，都是一种历练，都是人生奋起的开端。因此，只要进了饭菜操作间，他都有意无意地在灶台前走一下。
熟菜组的犯人正用大勺从大锅里往菜桶里装煮熟的黄豆芽和肉块。看着这些缺腥少油的大锅菜，萧云川就没有一点食欲，掉头就走。
挥舞大勺的熟菜组长冲着萧云川的脑瓜子吆喝：“萧会计，你说这豆芽烧肉的成本是多少？”
“犯人伙食标准是按照食物量核定的，每个人头每天是四块三毛钱，一天三顿，扒去大米饭，你说这一顿成本是多少？”萧云川慢慢地转回身，慢条斯理地说道，“如果不招标不压低成本，我们连肉都吃不上。”
“你真会替政府算计，你是一个称职的管家。”熟菜组长说道。
“不是替政府，是替我们自己的营养精打细算。”萧云川听着和主食组长一个德行的腔调，心理不舒服，于是说道，“管家是邬调度，我只是一个小会计。”
“能不能给外面的犯人吃大锅菜，给我们伙房的开小灶啊？”熟菜组长说道。
“是啊，一个星期给我们单独开一次小灶，不多吧。”有犯人附和。
“这就要问邬调度愿不愿意，政府答不答应了。”萧云川说道，“你们问错对象了喽！”
“问你就不可以啦？”熟菜组长呵呵一声，道，“摆起架子来啦？”
体力劳动者与脑力劳动者天生有仇？这些大老粗说话不经过大脑的，说话伤人，和他们在一起总有受伤的感觉。萧云川没趣地回答：“我又不是政府，能有什么架子呢？”
“是呀，我们都是犯人。”熟菜组长说道，“可你们还是比我们高一等呢。”
“瞧你这话说的，呵呵！”萧云川觉得再待下去，又要闹出不愉快来，于是躲开了眼前的瘟神。
