1972年夏天，县里从各村抽调好劳力到武山水库修堤，林鑫堂的爹参加了，还是他们村带头儿的，为了救同村的李二，林鑫堂的爹淹死了，说是淹死其实是累死在水里的。
那会儿干活儿天黑才收工，李二在收工的时候滑到了水里。吃的不好，又干了一天重活儿，是又累、又饿的时候，林鑫堂的爹把李二捞弄出来，自己再没力气凫水上岸了，被水冲走了。
那个年代本来就物质匮乏，都是穷人，又死了老丈夫，赵桂花带着三个没有成年的孩子，所过的日子可想而知。
赵玉柱心疼丧夫的妹妹，可有什么办法呢，更可怜是三个都不大的孩子们。
赵玉柱到他妹子家，把最小的林鑫堂抱到自行车上，带到了自己的家，那一年林鑫堂十三周岁。
性格刚强的赵桂花本来不想让娘家人可怜自己，可那是个忍饥挨饿的年代，大人能凑活活着，她不忍心看孩子挨饿，她大哥家宽裕点儿，于是就由着大哥，把她最小的孩子带走了，在大哥那里吃、住，上学。
后来村里让赵桂花的大儿子参军，大儿子在部队表现好，留在了部队，她的大儿子等于是给国家养了，她没指望住。二儿子林鑫堂，由着大哥调教。
别人都也以为他们两家是商量好了，妹妹把儿子给了没儿子的哥哥，连林鑫堂都是那样想的，因为林鑫堂那会儿已经懂事了。其实他娘和他舅舅什么都没说过，就是个兄妹血浓于水的情份，什么都不用说，都是一样的孩子。
林鑫堂的舅舅叫赵栋贞，小名儿赵玉柱，赵读过民国的中学，在国民党的部队当过随军医生，家就在县城东关，临着大街。除了文革厉害的那几年，赵栋贞他们家一直在邺城开着中药铺子，祖传的医术。改革开放后，赵栋贞从堂屋的东山墙挖凿出一个长方行口子，楔上门，中医门诊的门就开向了大街。
林鑫堂十三岁开始跟着他舅舅学看病、抓药。本来舅舅就亲外甥，再加上林鑫堂的舅舅没有儿子，所以对林鑫堂就更亲了，比自己的孩子都亲。
赵栋贞两个闺女，小名儿分别叫香芝、巧芝，两个闺女都比林鑫堂大。大闺女香芝嫁到外地，二闺女巧芝嫁在邺城西关。
按当地习俗，赵栋贞应该找上门女婿，可没有没找，俩闺女都嫁出去了，他把林鑫堂当儿子一样了。林鑫堂的妗子没有林鑫堂的舅舅对林鑫堂好，但那都是表面的，其实也很亲。
巧芝就在邺城西关，但知道父母身体不错，表弟鑫堂又常常在家，比她还孝顺，所以很放心，回娘家也不是太勤，当然了，逢年过节那是必须去的。
熟人、街坊有时对赵栋贞玩笑说：“你个老家伙也不找个上门女婿，死了也没人埋你。”
赵栋贞却乐呵呵的的说：“没事，有俺鑫堂。”
