辰旦虽明知道他说的不是自己，仍是暗中骂了一句，朕好端端地在这里，你怎能说早已不在人世，难道是要咒朕早死？当然此话没法说出口，听星子语气悲戚，多半他尚不知身世。辰旦冷哼一声：“空读诗书万卷，却是行为放荡，举止荒唐，原来没人管教！”
星子一听，猛地抬起头，狠狠地瞪着辰旦，几乎目眦尽裂，他生平最恨别人拿他无父这条来说事，骂他是野小子。星子直想挣断了绳索，冲上去和辰旦好好理论。忽听见身后动静，却是几名太监抬了刑凳刑杖进来。掌刑的太监行礼毕，静候辰旦示下。辰旦硬邦邦地吐出几个字：“杖二十。”
便有人上来拖星子，星子恨恨地瞪着辰旦，俊美的面孔因羞辱而涨得通红，他凭什么就要打我？“敢问圣上，赤火国哪一条律法规定了读了诗书有了功名便不能去妓院？”
辰旦不料他竟然还敢顶嘴，怒喝道：“放肆！”吓得殿内众人皆齐刷刷跪倒。唯有星子仍毫不回避地直瞪着他。辰旦咬牙道：“朕还罚不得你了？律法？朕的话就是律法！你说京城府尹抓捕你你不服，朕亲来审这个案子，你还是不服？狎妓游冶，争风斗殴，成何体统？还谎言诓上，你竟敢来质问朕？”复令道：“杖四十。”廷杖沉重不同笞刑，通常廷杖不过十杖二十杖，四十杖不是个小数目，若是体弱年老，不死也得去掉半条命，辰旦本来只想教训星子一下，却被他三番五次顶撞，一时气急，暗道，不动重刑，你也不知道天高地厚，不知道何为君何为父！
星子无端为自己多加了二十杖，满腔怒气却忽然烟消云散，那深不见底的蓝眸冷冷地与辰旦对视片刻后，星子垂下视线，只望着那御案投射下的一团暗影。一瞬间，星子明白了多年前大哥所说的关于皇帝的一切。涂老夫子固然不讲理，比起这皇帝岂不是小巫见大巫？皇帝的蛮不讲理何止百倍？而皇帝的权势胜过涂老夫子也何止百倍？星子很清楚，此时要再和皇帝辩论下去全无益处，凡是不讲理的人，说不过别人时，最后的法宝就是仗势打人而已，皇帝还可以杀人，总之能封住人家的口，只剩下他一个人说话，自然说什么都是对的。也好，耳听为虚，眼见为实，今夜当面领教了，倒认清了所谓的皇帝……星子遏制不住地想是不是只有刀剑逼到了眼前，这些高高在上的人才懂得听别人说话呢？
见星子冷静顺从了，辰旦自然不知道星子转的这些念头，只当他是怕了，口舌之利怎抵得过刑罚无情？便挥一挥手，道：“行刑吧！给朕重重地打！”跪着的太监忙应道是，起身拉起星子。星子本内力深厚，暗想挨这四十杖也无大碍，就算是见这皇帝一次的本钱罢了！因此并不抗拒，任人架着到了刑凳旁。一人为他解开了反绑的双臂，星子自出了府尹衙门便一直被反绑着，此时一双手臂已是酸麻难耐。
