思及此，洛云初轻瞥了秋桑一眼，心中微微叹了一声。
“秋桑，今日是什么日子了？”倒是直接撇开了这个话题。
“已是霜降前后了，”秋桑答道，“头几日张娘子还叫咱们下林子里去呢。”
“霜降……”洛云初微微一思索，起身拿了件衣裳出门，“走。”
秋桑在背后愣愣地看了她一眼，眼底有一层光亮渐渐黯淡了下去。
梅乡地处边陲，低山丘陵，一到梅雨季节便潮湿得不行，此刻出得庄子，果林里又是雾气缭绕，倒有几分仙境的意味。
已是广橘成熟的时节，庄子上大小事务忙不过来，管事的便聘了一批短工，临时过来采摘广橘。
洛云初却没心思欣赏美景，她款步走着，目光直往林子深处看去。
秋桑不解，仍跟着一路往果林深处走着。
“站住！你们两个贪嘴犯懒的丫头，不去摘果子，偷懒到这里来了！”尖锐刻薄的声音响起，紧跟着便是一声木棍击打树干的声音。
秋桑被吓了一跳，继而怒火中烧：“你看清楚了，这可是我家姑娘，不是什么丫头！”
洛云初转身，看清来人时，眼角便带上了几分嘲弄的笑。
“孙三娘子不在家中忙碌，却有心思来这里管我？”
便是意指昨夜里那桩惊动整个庄子的风流韵事了。
孙三娘子早知道来人是洛云初主仆，只是心中本就愤怒，自然想寻个出气的。
谁知道洛云初三言两语反而叫她没了脸，气得当场要拿棍子往前者身上打去，秋桑先一步护住洛云初。
洛云初后退两步，道：“孙三如今没有还手之力，孙三娘子若是憋着气，不如回去鞭笞他，倒还能出出气。”
孙三娘子拿高举的木棍落也不是，收也不是。
过去，谁不知道这天煞命格的庶出小姐是个软柿子，谁都能踩上一踩？便是真受了什么皮肉之苦，她也只能打掉了牙往肚子里咽。
可昨日她威胁张萍时的厉色，却让人不得不另眼相看。
今日再见，面对欺侮，少女脸上毫无惧色，瘦削的背挺得笔直，明明还是那个人，却无端生出了千军万马的压迫感。
“三小姐，奴婢也是按规矩办事，下人们偷懒，不打不行。”孙三娘子道，气焰却是熄了许多。
洛云初冷笑：“让主子干活，棒打主子，也是规矩？”
孙三娘子一时语塞，洛云初不动声色地往果林深处望了一眼。
果林那头，便是官道。
大沐历五年，苗族小股军队屡犯边陲，睿王叶少姝率没羽军奇袭苗族大营，一举斩灭了苗疆人进犯的野心，保得十年内一方安宁。
只是没羽军中早混入了敌方细作，此战虽胜，叶少姝还是身负重伤。
算算日子，便是在霜降时节前后。
梅乡离苗疆大营不远，官道是没羽军返京的必经之路，若是时候对得上，这片郁郁葱葱的果林，便是负伤的叶少姝最好的藏身之所。
