子里打鼓。
哗啦一阵响，厨娘扯着嗓子骂打杂的：“侬个小赤佬，大小姐对海鱼过敏，侬剥了虾壳就来拌沙拉，要害死人呀？”
听差的匆匆从过道跑过，站在厨房门口喊着：“大少爷不下来吃午饭，让送一碗鲜虾云吞上去，多放一勺辣子。”
“太太在家，也不下来吃呀？”一个老娘姨多嘴地说，“太太忙着给大少爷面试家庭教师，他也该下来看看嘛。”
“说是才从重庆回来，吃不惯本帮菜。”
“我看就是不想和太太同桌吃饭。”
“那又如何。反正总是要去留洋的……”
“这么爱管闲事，还在这里做什么工，去参加巡捕房的治安缉拿队呀！”中年管事走了过来，一声呵斥，厨房里叽叽喳喳的议论声立刻低了下去。
管事转头进了偏厅，朝冯世真道：“冯小姐，太太请你来书房。”
冯世真收起了卷子，随着管事穿过了容家富丽堂皇的前厅。只见书房的门打开，一个穿着深蓝衫裙的女子匆匆走了出来，看也不看旁人，抱紧了怀里的书包，头也不回地走了。
这位是在冯世真之前面试家庭教师的小姐，显然是落选了。
给少爷小姐们请一个家庭教师，却这么挑三拣四，还要做卷子考试。冯世真也是头一回见识到。容家的派头果真是上海滩头一份。
管事敲了敲书房的门，里面居然是一个男声答应着。
容家书房颇大，三面都摆放着高高的书柜，一面宽大的落地窗正对着后面的草坪。
一个年纪三十开外的美妇人正坐在高背沙发里，慢条斯理地品着红茶。红橡木的大书桌后，坐着一个穿着灰色长衫的男子。
男子不过二十来岁，生得英俊儒雅，却是不苟言笑。他透过金丝眼镜上下扫了冯世真一遍，低头开始看她做好的卷子。容太太烫着时髦的短卷发，穿着暗紫挑金的窄身旗袍，下摆十分入时地短了半寸，露出纤细雪白的脚踝来。
冯世真在茶几边站定，恭敬地朝容太太问了一声好。
二十出头的年轻女子，个子挑高，背脊笔直，通身上下，没有戴半点首饰。冯世真生着一张柔和亲切的鹅蛋脸，未经修饰过的眉眼清秀大方，瓷白的皮肤光洁得教人嫉妒。一头乌黑浓密的长发扎成麻
