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这个男子便是沈云薇的新婚丈夫，秦时中了，此人足足比沈云薇大了十三岁，身边还带着一个刚满四岁的儿子，沈云薇此番嫁给他，正是做他的填房，给他的儿子做后娘来了。
看着眼前的父子，沈云薇眼睫颤的厉害，她慌忙移开了目光，想起自己这一桩婚事，心中难免有些不是滋味。
原先，她与邻村的王秀才订了亲，只等婚期一到，她就要嫁到邻村，去做秀才娘子的，可孰知就在一个月前，发生了一事儿，竟是让王秀才退了这一门婚事。
那天，沈云薇如往常般去河边洗涤衣裳，却不慎失足落水，刚好秦时中路过，跳进河中救了她一命，当时河边前来洗衣裳的妇人众多，数十双眼睛眼睁睁的瞧着那秦时中将沈云薇从河里抱了出来，两人身上都是湿漉漉的，夏天的衣裳本就轻薄，尤其是沈云薇，少女玲珑的曲线毕露，蜷在男人臂弯，因着恐惧，甚至还搂住了秦时中的颈脖，将身子都是埋在了男人的怀里，那一幕，当场就让许多未嫁的姑娘羞红了脸。
当天，流言便是长了翅膀似的，从秀水村传了出去。
人人都道那秦时中在河里与沈云薇搂搂抱抱，将姑娘家的身子全给摸遍了，几个长舌妇添油加醋般的一说，流言传到王秀才耳里，只让读书人觉得自己受了奇耻大辱，当下就是遣了媒人，与沈家退了这一门亲。
女子被夫家退婚历来被视为耻辱，沈家得了消息，顿觉五雷轰顶一般，尤其沈母，只在家一哭二闹三上吊的，对秦时中救了自家闺女一事非但没有任何感谢之举，反而怨他毁了自家闺女的名声，这下子，沈云薇被夫家退亲不说，还让十里八村的人都晓得她在河里让一个砍柴为生的鳏夫给摸遍了身子，她还能嫁给谁？还有哪家的后生肯要她？
沈云薇自己也曾想过，如果当时秦时中没有救下自己，自己只怕早已不在人世了，可他救了自己的性命，却也毁了她的名节，那么对一个女子来说，究竟是名节重要，还是性命重要？
沈云薇自己也说不清楚，她只记得，在冰凉的河里时，是秦时中救了她，她那样害怕，甚至看都没看，便犹如抱住一个救命稻草般死死
