量力,居然与吴国为敌,身死异乡那是他们咎由自取。念你们来此争战也是身不由己,并非自己愿意,我今日且放你们回乡。倘若有哪个活得不耐烦,想自已找死的话,不妨就请留在这里。”
这几句话朗朗传出,在众俘虏听来不啻于喜从天降,狂喜之情实难用笔墨形容。不等庆忌将最后一句话讲完,立刻起身,走了个干净。
庆忌见状,哈哈大笑,命人回报吴王僚和公子光,二人得知庆忌已扫平楚军右营,相顾而笑,公子光道:“世子已立下首功,接下来该劳烦大王率三军进击了。”
吴王僚笑道:“王兄良谋已定,僚敢不从命。”当即统率三军进发。
公子光却带领三千精锐军士,离开战场,投北而去。
吴军三路大军一同进击,来势凶猛,楚营却乱成了一团糟。右营逃亡回来的胡、沈二国军士将激战情形一讲,薳越气得直骂夏齧蠢笨;许、蔡、顿三国联军骇得心惊胆战,暗地里商量着一齐撤兵回国。薳越闻讯赶来劝阻,可哪里能够劝阻得住?三国领兵的大夫尤其怕得要死,唯恐吴军拿自己开刀,忙不迭地率领本国军士撤退。
这正是公子光的攻心计。以吴国一国军力与七国联军开战,势难与之抗衡。先攻打胡、沈、陈三国联军,故意放回战败的军士,扰乱许、蔡、顿三国军心。不止六国联军无力助楚攻吴,六国军士慌乱奔逃,也挫了楚军士气。
两军相逢勇者胜。作战靠的是一股勇气,锐不可当,所向披靡。勇气消尽,即使装备精良的精锐部队也如同拔了爪牙的鹰犬,无力一搏。
到了这个地步,六国联军抱头窜逃,楚国军心士气也已经散乱,薳越见败局已定,倘若再硬撑下去,只能徒然落得全军覆灭的下场,于是带着楚军落荒而逃。
吴王僚带领吴军随后掩杀,粮草兵器甲衣,缴获无数。此番一举打败七国联军,又得到许多战利品,众人俱是兴高采烈,喜气洋洋。
庆忌道:“父王,楚兵已败,咱们还是及早进兵郹阳,接应王叔吧。”原来,当吴、楚交战之际,公子光已统率三千精兵,轻装直奔郹阳,迎接蔡姬去了。吴王僚点头称是,当即下令饱餐战饭,大军向郹阳进发。