看着阮繁枝泛红的眼角，元祈年也只能说：“以后还会有的。”
阮繁枝目光黯淡地抽出了手。
以后，她不会再有以后了。
炭火将熄，无言的氛围压得元祈年胸口分外沉闷。
他看了眼始终不愿开口的人，终是紧抿着唇起身离去。
脚步声渐远，阮繁枝转过头望着敞开的房门，泪水从眼角滑落。
没一会儿，兰儿端着药走了进来。
看着满是泪水的脸，她嘴里劝慰的话一句都说不出：“夫人……。”
苦涩四溢，阮繁枝嘶声道：“你出去吧，让我一个人待会儿。”
兰儿虽不放心，但也只能放下药出去。
蜡油垂落，阮繁枝强忍着疼痛起身，从柜中拿出一雕花木匣。
里头是一个长命锁，一双虎头鞋。
她拿起小小的鞋子，放在胸口悲痛低泣。
这是四年前为第一个孩子备着的，留着是个念想，想着自己还会有孩子的。
风从窗隙中灌进，将桌上抄好的经书吹到炭盆中。
缕缕白烟像是抹孤魂随风而散，阮繁枝看着，更觉心窒。
原本是抄给烟儿孩子的，想不到最后成了自己孩子的祭奠。
除了自责自己的疏忽，便是无尽的悲戚，老天爷，难道她命里注定无儿无女吗？
一夜未眠，初雪悄然而至。
阮繁枝站在檐下，听着外头熟悉却不曾停留的脚步声，目光怔怔。
好一会儿，正当她准备回房时，兰儿的声音忽然响起：“夫人，您看谁来了。”
阮繁枝朝院门望去，眸色一亮：“哥？”
“繁枝。”
阮延风快步上前，见那张原本红润的脸此刻苍白憔悴，止不住的心疼。
“哥，我又没保护好我的孩子……”阮繁枝鼻尖一酸。
“你没事便是最好。”阮延风也红了眼，他像小时候一样摸着她的头，“我知道娘来这儿说了些难听的话，你也不要一昧听她的话，万事还是要以自己身体为重。”
几句话如同暖阳照进阮繁枝的心底，她不由苦笑：“哥总是比娘多疼我些。”
她不明白，同是阮家儿女，为何阮母从小就不亲近自己。
望着阮繁枝眼底的惆怅，阮延风陷入了挣扎。
思来想去，为了她的未来，他还是将藏在心中多年的秘密说了出来。
“繁枝，其实你并非阮家的女儿。”
