得朝廷立即派来新的县令，他好及时脱身。
当然，王海也不是要把刘元逼急或是逼死，他就是让他做个“牌位”，刘元比较识时务，有时候王海还假装不识货，把他搜刮来的宝贝轻描淡写地说成不值钱的水货送给刘元。
刘元如获至宝，认为王海就是一个土豪，根本没有眼光。慢慢地，刘元就适应了“固县的节奏”。为了不触动王海的权利和利益，刘元小心谨慎，整日除了养花就是玩鸟，整个一个休闲的书生，早把老将军“治国为民”的话忘到九霄云外。
今天一大早的，什么萝卜的事儿，使刘元觉得好笑。既然答应了升堂，那也得像那么回事啊，他换上官服戴上管帽，信步走进大堂。
得到知县要审理此案的消息，衙役们就把周吉一伙带到大堂。知县还未露面，农民们左看右看，一副没有见过世面的神情。只有周吉和花比较沉着。
刘元出现的时候，衙役高喊：“升堂了！”刘元走到椅子上坐定，身后是一巨幅字画，上面几个大字历历在目：“明镜高悬”。
“还不下跪！”一个衙役大声吆喝周吉他们。众人纷纷跪倒在地，周吉和花也不情愿地跪在大堂。周吉在刘元出现的时候，打量了他几眼，见刘元一副书生摸样，走路轻飘飘的没有多少底气。
“下面什么人？有何冤屈如实报来。”刘元轻细的声音只是比小鸟叫大一点。
你说这些被砸了车的人，竟然没有一个应答的，都面面相觑就盼着别人说话，最后都斜眼瞟视周吉。周吉无奈，只好挺起上身对着五米开外的知县说起缘由。
“知县大人，我们本是城外的农民，自己家里种了些萝卜，感谢老天感谢皇恩，今年喜获丰收。这不就寻思运到城里买一些，也好补贴家用。今天早晨，我们在‘喜运’市上出售，不想来了接近十名汉子，把我们的萝卜都掀翻在地，还把车子都砸了。更可气的是，他们还用零碎的车木头把萝卜砍得七零八落。我们除了粮食交公外，余下一点温饱肚皮，这萝卜要是能换些散银，也算一年来没有白白忙碌一场啊。”
“是啊，县老爷要为我们做主。”
周吉话音刚落，周围的农民齐声央求，有的还不住地磕头
