正经人家的孩子，又不是在外面寻野食，你倒酸起来了！”
唐家大舅天杰私下劝自家妹子，说：“你是大娘，不可小家子气。万鑫他想要男孩也是个正理。就算你拘着他不纳小，也防不着他养外室。还不如接进门来，在眼皮子底下看着，想必也出不了什么大事！”心怡想自家亲娘也是个妾，就只好认命了。
万鑫见心怡放手，越发在外面寻花问柳，先是娶了穷秀才黄登科的女儿黄婉萍。后见婉萍木讷，就到“春满楼”搭上了艺妓艳茹。倒是被迷得神魂颠倒，直折腾了好几年才到手。之后又纳了孙家独女素娥。就这样，只几年之间，赵家大宅就从一花独秀变得春色满园。遗憾的是，万鑫虽穿梭于万花丛中，还是没能得到一男。
只艳茹产下了一女。当时悟能长老也说是男。悟能说，本来投生而来的是男胎，路上被恶煞吓回去了，所以换了女胎来投。女胎命硬，恶煞不能奈何。万鑫问：“恶煞是府中的还是外面的？”悟能说：“从气象看像是半途迷路闯荡进来的。”于是万鑫找来三昧寺的和尚连续做了七七四十九天佛法，方才赶走恶煞。
这艳茹的女取名玉玺。或许是投胎错了家门的缘故，自出生就喜爱啼哭。半夜三更听见她嘹亮的哭声，不似小孩子，倒像怨鬼在嘶叫哀鸣。万鑫并不在意，说：“玺儿哭声亮，说明身体好。且天庭饱满，眉眼端正，耳廊肥厚，是有福之相，日后必能富贵。”
心怡听后有点酸，觉得万鑫厚此薄彼。想到自己两个孩子不得万鑫怜爱，暗自垂泪。婉萍安慰道：“姐姐不要烦。再怎么说姐姐是大，哥儿姐儿是嫡出，这点老爷还是知道轻重的。”婉萍一向不得万鑫喜爱，又没个一男半女。加上知书达理，性格温顺，心怡就觉她憨实可靠。
心怡叹口气说：“你我妇道人家，一靠那张脸，再有就是靠儿女。那脸总不得光鲜一辈子，只能靠儿女养老送终。男人是不好靠的，他总不能守着一张脸过一辈子。世上哪有猫儿不喜腥的？更何况这外面妖五妖六的野食又那么多！”
心怡的话触动了婉萍心事。想到自己受万鑫冷落，多年不得生育，且不知何时是
